NBA新聞報道8月15號，今夏自由市場開啟後，西區各支球隊展開瘋狂軍備競賽，太陽和湖人在自由市場第一天就大肆補強，吸引優質球員加盟。勇士送走波爾得到保羅，整個球隊凝聚力顯著提升。獨行俠不僅成功續約厄文，還得到了格威+小柯瑞，而金塊雖然失去了傑夫格林、布朗等人，但是保留了爭冠的基本盤，實力仍不容小覷，灰熊的實力也有了提升，雖然他們送走狄龍，但是迎來斯馬特，還有火箭的幾個天賦不錯的年輕人，縱觀西區，唯獨快艇、灰狼、鵜鶘這些球隊沒有什麼動作。像快艇在續約了衛少、普拉姆利，得到小馬丁後，一直在等待76人「白送」哈登，最終等來的卻是76人拒絕交易哈登的訊息。
在快艇和76人的關於哈登的交易傳聞中，有很多事情值得討論。76人管理層這邊也很無恥，去年哄騙哈登降薪給球隊補強，許諾今年休賽期給出大合同，但是今年卻變卦了，一邊說76人需要哈登，想留下哈登，一邊卻不給哈登一份與之匹配的合同。而快艇也不願意拿出像曼恩+首輪籤這樣的籌碼。畢竟，哈登合同只剩一年，加上他的狀態不如得分王時期，這讓哈登的交易價值並不高。而快艇不敢押寶哈登最主要的原因則是處於對雷納德（Kawhi Leonard）、喬治的不信任，上賽季季後賽，哈登兩場砍下40+，並貢獻了絕殺球，例行賽又是助攻王，場均20+10，這樣的哈登再不濟換一個曼恩+首輪完全沒問題，即便只有一年的合同，如果哈登、雷納德、喬治能奪冠，這筆交易就賺瘋了。
而問題就現在這裡，喬治和雷納德（Kawhi Leonard）加盟快艇已經有4個賽季了，快艇一無所獲，兩人的出勤率均是球星裡面墊底的存在。據快艇隊記報道，進入7月份後，雷納德就具備和快艇完成4年2.2億美元的資格，但是快艇遲遲沒有任何動作，作為對比，濃眉在具備續約資格的第一天，湖人就雙手奉上一份超級大合同，從這也能看出快艇對雷納德不信任的苗頭。此外，泰倫盧也曾公開表示，希望雷納德和喬治認真對待例行賽，不要等季後賽來了，再發力！快艇對雷納德健康狀況的不信任，是他們沒有底氣去交易哈登主因。一旦本賽季沒有奪冠，雷納德和喬治選擇離開，他們就沒有續約哈登的必要，哈登也不會留下，屆時，快艇真的是賠了夫人又折兵。
而快艇的不信任可能會加劇球隊和雷納德之間的間隙，最終導致雷納德決定離開洛杉磯。美媒FW表示，雷納德（Kawhi Leonard）離開並非空穴來風，如果他們沒有得到哈登，快艇在西區沒有多大的競爭力，快艇也會效仿籃網考慮重建。與此同時FW表示，鵜鶘可以與快艇達成一筆5換2交易，鵜鶘送出麥凱倫、丹尼爾斯、霍金斯以及湖人的2024首輪籤、鵜鶘的2024年首輪籤，得到雷納德和衛少。那麼這筆交易會達成嗎？
對於鵜鶘而言，雷納德（Kawhi Leonard）自然是他們想要的球星，球隊經歷了幾年的重建，陣容裡不缺少天賦，唯獨缺少具備總冠軍經驗的老將，而雷納德能帶來爭冠級別的得分能力以及領導力，上賽季在快艇，雷納德低開高走依舊能拿到23.8分6.5籃板3.9助攻的全能數據，3分命中率高達41.6%，而雷納德、錫安、英格拉罕、衛少這套陣容，只要保持健康，足以能讓鵜鶘一飛沖天。需要指出的是，雷納德明年夏季擁有球員選項，他可以跳出合同，這是鵜鶘面臨的風險之一，第二個風險就是雷納德的健康問題。
對於快艇而言，他們可以圍繞喬治和麥凱倫繼續衝擊季後賽，畢竟麥凱倫也是球星級別的球員，上賽季打了75場比賽，場均能得到21分4.4籃板5.7助攻的數據，3分命中率維持在38.9%，麥凱倫能組織能進攻，屆時可以釋放喬治的組織壓力。此外，丹尼爾斯能勝任多個位置，霍金斯也是今年新秀中最好的3分射手之一，快艇隊伍中還有很多天賦不錯的年輕人，如曼恩、小馬丁、海蘭德，快艇無需徹底重建，可以在現階段的新人中尋找接班人。
像鵜鶘這樣的小球市，很難透過交易吸引球星的加盟，好在鵜鶘這幾年也儲備了不俗的班底陣容，而雷納德又沒有身背長期合同，明年的選擇權也很多，完全可以去鵜鶘嘗試一個賽季，就像雷納德（Kawhi Leonard）當初從馬刺到暴龍的第一賽季就帶隊爭冠一樣。而快艇在經歷了一次一次失望後，交易雷納德也在情理之中。
