NBA新聞報道8月18號，今年自由市場還未正式開啟，哈登（James Harden）就已經和老東家火箭隊傳出了「緋聞」——只要76人不願意為他提供一份長期大合同，那麼哈登很可能跳出合同，和火箭簽下4年2.02億美元大合同。而以哈登上賽季21.0分6.1板10.7助，44.0%投籃命中率的表現來看，只要今年休賽期他選擇跳出合同，到時不想白白損失一個全明星戰力的76人，就不得不為他提供一份長期頂薪合同。
去年休賽期也不知道莫雷給了哈登（James Harden）什麼承諾，竟然讓哈登主動選擇降薪1500萬美元。而今年夏天莫雷又是不知道怎麼忽悠的，讓一心想要離開的哈登執行球員選項，徹底把去留主動權讓給76人。
其實以哈登（James Harden）上賽季場均20+10的個人表現來看，就算跳出合同他拿不到年均5000萬美元的合同、也拿到不到年均4000萬美元的合同，但年均3500萬美元左右的合同，對他而言卻沒有太大的難度，他根本沒有必要執行球員選項。
今年哈登（James Harden）選擇執行球員選項後，如今既沒法如願加盟快艇（更接近總冠軍），也沒法得到一份理想合同。且如今哈登和76人管理層已經「撕破臉皮」了，就算新賽季被強行留下，他也未必能夠一心打球。
在這樣的背景下，要是新賽季哈登（James Harden）無法維持巨星級表現，那麼明年夏天他不僅無法如願拿到總冠軍，甚至想要拿一份年均3500萬+合同都成難事。那麼，離開火箭後既拿不到總冠軍，也沒有大合同，哈登怎麼會淪落到這個地步呢？
1、個人狀態下滑，再也打不出超巨表現。2017年保羅加盟火箭後，一開始外界還以為保羅哈登（James Harden）會因為打法無法相容，難以打出化學反應。哪曾想保羅哈登很快就產生了化學反應，其中哈登的進攻和持球能力，讓保羅的組織更加隨心所欲。
而保羅的組織串聯，也在很大程度上減輕了哈登（James Harden）的負擔，讓他得以在進攻端全力發揮。最終哈登單賽季轟下30.4分5.4板8.8助，44.9%投籃命中率的MVP級表現。
除此之外，哈登（James Harden）還帶隊取得65勝17負聯盟第一戰績，生涯更是首次拿到例行賽MVP和得分王這樣的硬榮譽。且在此後的幾年裡，哈登也仍保持著超巨級的表現，所以他很容易就能夠得到滿意的合同報價。
不過自從加盟76人後，哈登（James Harden）無論是數據表現，還是實際賽場表現，都出現了很大的下滑，再也無法打出超巨級表現。且哈登現在已經34歲，這就導致聯盟各隊根本不願意給他提供長期大合同。
2、相比火箭、籃網，哈登（James Harden）就不該選擇加盟76人。以目前哈登的狀態和奪冠前景來看，當年他根本不該選擇加盟76人，否則如今他就不會落了個既沒有總冠軍，也沒有大合同的下場。
因為哈登（James Harden）選擇留在火箭的話，火箭管理層為了留住他不僅會一直補強，也會給他市場最大的續人約合同。雖說當時哈登繼續留在火箭奪冠希望不大，但相比在76人，他卻能夠輕鬆拿到長期大合同。
而哈登（James Harden）若沒有離開籃網，或許籃網給不了他長期大合同，但他們卻很有可能幫助哈登「圓夢奪冠」。畢竟以當時「杜厄哈」三巨頭的狀態和化學反應，只要不傷他們就會是東區最有競爭力的球隊。
而以如今76人的陣容和狀態，他們既無法繼續衝擊總冠軍，又想要壓榨哈登（James Harden）的剩餘價值。所以說當年哈登只要不離開火箭或籃網，不說大合同和總冠軍同時到手，至少他不會像現在這般一無所得。
