NBA新聞報道8月30號，此前，公鹿隊球星字母哥（Giannis Antetokounmpo）在接受採訪時表示，他不會在今年9月與公鹿隊簽訂一份3年1.73億美元的合同。這引起外界對他未來去向的猜測。名記Stein報道稱，湖人和尼克是字母哥未來的潛在下家，但兩位聯盟高管接受美媒Heavy採訪時表示，詹姆斯很可能一直留在洛杉磯讓字母哥無緣加盟湖人。他們相信尼克和湖人的資產難以打動公鹿，反而是三大黑馬球隊值得關注。
高管認為，這個休賽期充滿體現了交易資產的重要性。里拉德想去熱火，哈登想去快艇，但到目前為止均未實現。球員的權力仍是有限的，關鍵點在於熱火和快艇的資產無法打動對方球隊。
一位東區的總經理表示：「都說尼克有一大堆選秀籤，但他們不知道這些選秀籤裡有三個受到嚴格保護，可能沒有一個籤能讓你拿到前十的新秀。這些受保護的籤不可能換來字母哥（Giannis Antetokounmpo）。」
這位總經理還表示：「如果詹姆斯決定留在湖人，並在2025年後繼續留在那裡——這可能會發生，在這種情況下，你真的無法讓字母哥（Giannis Antetokounmpo）加盟湖人，這會非常難。」
另一位西區球隊的高管認為，與其他大牌球星相比，字母哥（Giannis Antetokounmpo）沒那麼熱衷於大市場球隊，這可能會給一些小市場球隊提供爭奪他的機會。這位總經理提到了字母爭奪戰的三大黑馬：雷霆、馬刺和暴龍。
「沒有球隊比雷霆更適合，我不知道他們會不會去追字母哥（Giannis Antetokounmpo），但他們有足夠的籌碼：年輕的天才、未來3年9個首輪，如果公鹿決定放字母離開，雷霆是他們會第一個打電話的球隊。沒有多少人能讓雷霆考慮打包選秀籤的大動作，但字母哥是其中之一，如果他自己也願意去的話。」
另外兩匹黑馬是馬刺和暴龍。高管認為馬刺有文班亞馬吸引字母哥（Giannis Antetokounmpo），暴龍的烏傑瑞一直想得到字母哥。
「我認為你不能排除此類球隊，」這位西區高管表示，「字母哥表現得只關心勝利，這對他來說才是最重要的。他難道不想去波波維奇的球隊效力，和文班亞馬一起打球？如果多倫多能只放棄一個主力球員得到字母哥，他們也很有機會。」
當然，字母哥（Giannis Antetokounmpo）現在還有兩年合同+一年選項。公鹿不用太緊張，可是如果他們的戰績表現不佳，字母哥離隊恐怕就不只是流言了。
