NBA新聞報道8月12號，肯德里克·帕金斯（Kendrick Perkins）最近揭露了一個關於詹姆斯·哈登（James Harden）在2012年離開奧克拉荷馬城雷霆隊的內幕故事。在2012年奧運會期間，哈登加入了美國隊，與當時的雷霆隊友凱文·杜蘭特（Kevin Durant），以及勒布朗·詹姆斯（LeBron James）等其他頂尖球員一起比賽。雖然哈登的天賦無庸置疑，但在當時的雷霆，他僅僅是一名角色球員。然而，在一些隊友的建議下，哈登的命運發生了巨大的變化。
帕金斯透露，詹姆斯、韋德（Dwyane Wade）和哈登的其他幾位隊友在2012-13賽季哈登轉會至休士頓火箭隊的過程中扮演了重要角色。這位前NBA老將表示，杜蘭特在2012年奧運會奪得金牌後告訴他，哈登將會離開。果然，這位大鬍子球員後來成為了聯盟中的超級巨星，改變了整個聯盟的格局。
「凱文·杜蘭特告訴我，夥計，我們就要失去哈登了，」帕金斯回憶道。「在奧運會上，勒布朗·詹姆斯、德懷恩·韋德和其他人都對哈登說，兄弟，你太優秀了，不該當替補……你應該擁有自己的球隊。」
詹姆斯·哈登後來真的成為了超級巨星。當他還在奧克拉荷馬城雷霆隊效力時，許多人就已經看到了他成為巨星的潛力。在雷霆隊期間，哈登場均貢獻12.7分、3.4個籃板、2.5次助攻和1.1次抄截。他最出色的賽季是在2011-12賽季，當時他場均得到16.8分、4.1個籃板、3.7次助攻和1.0次抄截。那一年，他的才華得到了廣泛的認可，他被評為年度最佳第六人，並幫助雷霆隊闖入2012年NBA總冠軍賽。
在2012年，哈登與凱文·杜蘭特和衛少（Russell Westbrook）一起被選入美國奧運代表隊。當時，雷霆的球迷們並不知道這是他們最後一次看到這三人組合同場競技，這對於許多球迷來說是既甜蜜又苦澀的時刻。
隨後，在2012-13賽季，哈登轉會至休士頓火箭隊，這位大鬍子巨星立刻成為了焦點，證明了他有能力帶領自己的球隊。他的場均得分從不到20分飆升到在火箭隊的第一年就貢獻25.9分、5.8次助攻、4.9個籃板和1.8次抄截。他數據上的巨大進步讓他首次入選NBA全明星。
之後，哈登還成為了NBA例行賽MVP、NBA全明星MVP，並且七次入選NBA最佳陣容。
