NBA新聞報道9月3號，The Athletic名記Joe Vardon表示，美國男籃將迎來本屆世界盃至今最強的敵人：立陶宛隊和瓦藍丘納斯。此前被蒙特內哥羅男籃帶來麻煩的美國隊可能會遭遇世界盃首敗，因爲立陶宛像是高配版蒙特內哥羅。
瓦藍丘納斯在對陣美國的這場比賽中，他不可能這樣被忽視，因為他的表現，很大程度上會影響美國vs立陶宛的結果。
美國和立陶宛都已經鎖定八強席位，這場比賽的勝負將決定誰是小組第一以及他們在八進四比賽中的對手。
這支美國男籃已經打了九場比賽（五場熱身賽+四場世界盃），全部獲勝，但他們接受了三次考驗。第一次是對西班牙的熱身賽，美國內線丟了50分，埃爾南戈麥斯兄弟和阿爾達馬給他們製造了麻煩；第二次是對德國的熱身賽，三位NBA大個子在內線壓制美國男籃；第三次是世界盃第二輪對蒙特內哥羅，蒙特內哥羅籃板48-31完爆美國，直到最後三分鐘，美國男籃才鎖定勝局。佛西維奇18分15籃板，讓美國全隊最高的小賈倫-傑克森全場0籃板。
需要指出的是立陶宛的瓦藍丘納斯身高2米11，他有5位隊友身高至少達到2米06。立陶宛還是世界盃上籃板排名第1的球隊，場均能搶44.5個籃板，瓦藍丘納斯場均9.8個籃板，高居個人籃板排名的第4位。
立陶宛比蒙特內哥羅更有深度，實力更強，他們的前4場世界盃比賽也保持全勝。上一場球，立陶宛25分大勝希臘，瓦藍丘納斯得到15分9籃板。雖然有人認為佛西維奇比瓦藍速度更快，技術更全面，但美國男籃面臨的困難會比上場對陣蒙特內哥羅更大。
「我們知道對手會嘗試用身體對抗來減緩比賽的速度，而蒙特內哥羅在這方面做得很好，但我們感覺只要自己保持穩定，就可以消耗對手。」美國男籃主帥科爾說道。
他已經對陣容進行調整，讓英格拉罕（Brandon Ingram）改打替補，但這一調整的效果是先發的高度進一步下降，1米96的哈特頂替了2米03的英格拉罕。
哈特仍是美國隊的頭號籃板手，場均能搶7.3個籃板，但對蒙特內哥羅的比賽，他只搶到兩個籃板。班凱羅和波蒂斯是科爾使用最多的兩位替補大個子，對蒙特內哥羅的比賽，兩人各搶下4個籃板。
