NBA新聞報道9月9號，根據名記報道，洛杉磯湖人隊管理層和教練組在新賽季中有一個雄心壯志的計劃，那就是將奧斯汀·里夫斯（Austin Reaves）培養成類似於詹姆斯·哈登（James Harden）那樣的後衛。
在處理里夫斯的發展問題上，湖人隊從達爾文-哈姆的執教失誤中吸取了教訓，湖人內部非常看好里夫斯未來的發展前景，JJ-雷迪克（JJ Redick）願意執教湖人的一個重要原因也是里夫斯。儘管里夫斯憑藉一份雙向合同進入湖人，新賽季年滿26歲，可湖人隊堅信他會成長為全明星後衛，過去幾個賽季的進步軌跡似乎也證明瞭這一點。
「羅伯-佩林卡拒絕了關於里夫斯的所有交易報價。」名記說道，「湖人隊想看看，里夫斯在雷迪克的執教下能成長為什麼級別的球員，珍妮-巴斯、佩林卡以及雷迪克都相信，里夫斯具備成為全明星球員的全部條件。」湖人管理層認為，過去兩個賽季哈姆耽誤了里夫斯的進步，尤其上個賽季參照退役球員吉諾比利的角色定位，一度將里夫斯降為替補球員，這個決定引起湖人管理層的不滿。
里夫斯首個賽季61場比賽，僅拿到7.3分3.2籃板1.8助攻，第二個賽季上升到13分3.4助攻。上個賽季，里夫斯場均攻下15.9分5.5助攻4.3籃板，投籃命中率48.6%，三分球命中率36.7%。作為先發出戰57場，貢獻16.1分5.6助攻3.6籃板，投籃命中率48.1%，三分球命中率36.2%。雷迪克接受採訪時表示，哈姆對里夫斯的使用存在很多錯誤，他將在新賽季給里夫斯自由發揮的空間，釋放他的進攻潛力。
「上個賽季哈姆剝奪了里夫斯（Austin Reaves）的先發位置，這一決定激怒了更衣室。」名記說道，「雷迪克將圍繞里夫斯設計大量戰術，投入大量時間和資源幫助里夫斯成長。」雷迪克和湖人管理層有一個共識，給足里夫斯球權，這名落選秀後衛有能力打出巔峰哈登那樣的進攻效果。
雷迪克的依據來自一組數據。二月份和三月份里夫斯重回先發陣容，場均15.5次出手，攻下17.3分6.3助攻6.1籃板，湖人這兩個月戰績18勝8負，勝率達到69.23%。里夫斯的表現遠遠超出其合同薪資，這引起了雷迪克的重點關注，並制定了龐大的計劃開發里夫斯的潛力。里夫斯職業生涯不斷進步，可要達到哈登巔峰期場均36分7.5助攻的水準不禁讓人生疑。
不過里夫斯某些技術特點確實堪比哈登，尤其是持球造對手犯規獲得罰球方面，里夫斯透過觀看比賽錄影和苦練，基本學到了哈登的精髓。很多時候，當湖人進攻打不開局面，里夫斯就持球造犯規獲得得分機會打破僵局。不過也有高管持反對意見，認為雷迪克將里夫斯培養成哈登那樣的後衛是不切實際的想法，里夫斯如果有哈登那樣的天賦潛力，不會成為大齡落選球員。
名記表示：「對湖人來說，最現實的做法是用里夫斯（Austin Reaves）換取哈登。」他補充道，「湖人內部也存在不同聲音，雷迪克改造里夫斯的計劃很可能面臨失敗，2024-25賽季很可能又是一個理想敗給現實的賽季。」