NBA新聞報道10月12號，NBA知名記者最新報道指出，多名球隊高管證實，考慮到科懷-雷納德（Kawhi Leonard）健康狀況的不確定性，以及快艇隊新賽季競爭力的下降，詹姆斯-哈登（James Harden）很可能再次提出交易申請，尋求離開快艇隊，並追求一份為期四年、價值1.8億美元的頂薪合同。
快艇仍然有實力在西區佔有一席之地，有哈登與雷納德作為核心至少可以確保進入季後賽，唯一的問題是，雷納德的膝蓋總是無法保證健康，新賽季還要進行負荷管理選擇輪休，這意味著哈登面臨著巨大的壓力。快艇必須考慮雷納德的傷病，這將直接決定球隊到底能走多遠，總教練泰倫-盧明確要求哈登像火箭隊時期那樣接管比賽。
過去四個賽季，哈登的得分呈逐年下滑趨勢，上賽季場均16.6分，12個賽季以來首次得分低於20分，場均出手數也僅有11.4次。哈登不再像巔峰期那樣改變比賽走勢，更難以在進攻端大包大攬成為快艇隊第一得分點。儘管哈登公開宣稱競技狀態為近幾個賽季最佳狀態，35歲的年齡以及腿筋舊傷病讓他承受不起漫長例行賽高強度的對抗，哈登本人也不願意回到火箭隊時期的比賽方式。
泰倫-盧（Tyronn Lue）對快艇新賽季的情況也不太樂觀，他認為快艇隊還有很長的路要走。哈登則持不同看法，他面對記者提問時表示：「我們沒有時間可以浪費。」快艇隊當前的情況讓哈登想起在籃網和76人隊的經歷，他在這兩支球隊擺脫困境的方式都是申請交易，看看哈登職業生涯履歷也不難發現，無論在雷霆、火箭隊還是在籃網、76人隊，哈登一旦不相信球隊就會堅決離開。
「哈登很不喜歡快艇隊現在的環境。」名記透露，「快艇缺乏優秀的隊友，教練組要求哈登像火箭隊時期那樣打球，大幅提高使用率。35歲的哈登難以承擔這些任務，他希望在一支有大量進攻資源的球隊打球，扮演輔助角色。」快艇熱身賽前三場，哈登既要大量得分又要串聯球隊進攻，他很不喜歡這樣的比賽方式，還對雷納德總是缺席比賽感到不滿意。
快艇僅僅靠哈登基本無法成為西區頂級強隊，哈登也對快艇的陣容環境比較失望，越來越像哈登在76人隊最後那個賽季的情況。更糟糕的是，哈登接受兩年7000萬美元合同留在快艇，原本希望新賽季打出好成績，以便於明年夏天與快艇隊重新簽一份多年頂薪合同。現在看起來，哈登在快艇既看不到奪冠希望，也拿不到想要的大合同。
「哈登與快艇續約時有過約定，雙方有機會在2025年休賽期討論一份四年1.8億美元左右的新合同。」名記說道，快艇隊管理層也給出條件，要求哈登新賽季重回全明星，帶領快艇打進總冠軍賽。以快艇隊現有的陣容配置以及雷納德的健康狀況，哈登（James Harden）即便能交出25+10的數據入選全明星，快艇在季後賽也不具備擊敗灰狼、湖人、雷霆、金塊隊和獨行俠的實力。
「哈登（James Harden）在籃網和76人隊的時期都沒有保持長時間的快樂，那麼有什麼理由相信他能在這支快艇隊開心打球呢？」名記說道，「等例行賽開始後，快艇隊的戰績若低於預期，加上雷納德無法穩定出賽，哈登很可能會在四年內第四次提出交易申請。」
