NBA新聞報道10月17號，2024-25 賽季即將到來，衛冕冠軍波士頓塞爾蒂克隊自 6 月份奪冠以來狀態持續火熱，而像奧克拉荷馬城雷霆隊這樣的新貴球隊也正在蓄勢待發，準備向塞爾蒂克的王位發起挑戰。儘管塞爾蒂克隊在上一個賽季展現出無可置疑的歷史性統治力，但如今的 NBA 整體實力仍比過去更加均衡，這也預示著即將到來的新賽季將是一場令全球籃球迷翹首以盼的盛宴。
距離新賽季開賽只剩不到一週的時間，專家和球迷們紛紛對今年的賽事做出預測。近日，前 NBA 最有價值球員（MVP）兼現任 TNT 主持人沙奎爾·奧尼爾（Shaquille O’Neal）在他自己的節目中，分享了他對本賽季 NBA 總冠軍的驚人選擇。
首先，主持人表示了他認為應該是奪冠熱門的球隊。
「我認為波士頓仍然是奪冠熱門，」主持人如此說道。
「不，不行，」奧尼爾回答道。「不可能。不可能……今年我要支援公鹿隊。」
主持人對奧尼爾這個出乎意料的選擇顯得相當困惑。
「你不認為他們能擊敗波士頓嗎？」奧尼爾進一步問道。
「道格·裡弗斯，」主持人回答道，他指的是現任密爾瓦基公鹿隊總教練、曾經帶領波士頓塞爾蒂克隊奪冠的道格·裡弗斯（Doc Rivers），但其過去十年的季後賽戰績並不理想。「我認為他們贏不了。」
僅僅三年前，揚尼斯·安戴託昆波（Giannis Antetokounmpo）和公鹿隊在 2021 年的 NBA 總冠軍賽中擊敗鳳凰城太陽隊，捧起了拉里·奧布萊恩獎盃。然而，自那以後，NBA 的格局發生了重大變化。如今，普遍認為波士頓塞爾蒂克隊、紐約尼克隊和費城 76 人隊在實力上已經領先於公鹿隊，密爾瓦基自 2021 年以來僅贏得過一個季後賽系列賽。
儘管安戴託昆波在場上依然是進攻和防守兩端的巨星，但包括克里斯·米道頓（Khris Middleton）在內的一些角色球員在過去幾個賽季的表現有所下滑。而新加盟的達米安·里拉德（Damian Lillard），他的運動能力隨著年齡增長也在下滑，目前還不清楚他還能保持多少高水準的競技狀態。
毫無疑問，密爾瓦基公鹿隊在本賽季仍有望進入季後賽，並且有機會在首輪爭取主場優勢，但除了這些之外，很難看出沙奎爾·奧尼爾究竟是基於什麼理由認為公鹿隊是冠軍有力競爭者。
無論如何，密爾瓦基公鹿隊將於 10 月 24 日在主場迎戰費城 76 人隊，為新賽季拉開序幕。這場比賽也將是公鹿隊新賽季的首次亮相，屆時全世界的籃球迷都會關注他們的表現，看他們是否能兌現奧尼爾的這一大膽預測。