NBA新聞報道11月8號,密爾瓦基公鹿隊終於在本賽季打破了連敗頹勢,以123比100大勝猶他爵士隊,靠的是達米安·里拉德(Damian Lillard)砍下的34分與揚尼斯·安戴托昆波(Giannis Antetokounmpo)奪下的31分、16個籃板的精彩表現。儘管最近家中遭遇入室盜竊事件,替補球員鮑比·波蒂斯(Bobby Portis)仍上場27分鐘,貢獻了19分,為球隊取勝立下了汗馬功勞。不過,波蒂斯在第四節一次嚴重犯規中鼻部受傷,必須回到更衣室縫針,但這似乎並未影響他上場的決心。當被問到是否會參加與尼克隊的比賽時,波蒂斯表態說:「縫幾針不會讓我不上場。」
他透過公鹿隊記者在社交媒體上表示:「最好的能力就是上場能力……明天八點半我會準時上場。」
本場勝利固然要歸功於里拉德和揚尼斯的雙星合力,但教練組的調整也功不可沒,尤其是決定讓小安德烈·傑克森(Andre Jackson Jr.)頂替小加里·崔蘭特(Gary Trent Jr.)擔任先發的決策。狀態火熱的傑克森在28分鐘的上場時間裡,貢獻了7分、4次抄截和3個籃板,更重要的是,他為先發陣容注入了活力,使球隊能夠更快速地推進比賽節奏。
揚尼斯透過美媒名記談及傑克森時表示:「他帶來了活力,拼盡全力防守對方最佳球員,讓我們打得更快。他今天的表現非常出色,我們確實需要他……我們必須帶著這種能量去比賽。」
本賽季開局以來,里拉德與揚尼斯這對新組成的雙星在前三場比賽中已經多次聯手拿下超過30分,是本季NBA得分最高的組合之一。然而,雙星的火力並未轉化為穩定的勝利,賽前他們以1勝6負的戰績與爵士並列聯盟墊底。這場勝利顯得意義重大,里拉德坦言:「這次勝利對我們來說不僅僅是擺脫連敗,更是找回自信的機會。」
對於公鹿隊來說,這場勝利確實恰逢其時。球隊正面臨著連續七天五場比賽的艱難賽程,首戰即將迎戰卡爾-安東尼·唐斯(Karl-Anthony Towns)帶領的尼克隊,隨後便要面對衛冕冠軍塞爾蒂克。里拉德進一步表示:「在接下來這麼密集的賽程前,重返勝利軌道至關重要。這不僅僅是贏一場比賽,而是要建立可以延續的勝利模式。」
本場比賽也顯示了替補球員的價值。公鹿需要像鮑比·波蒂斯這樣的球員,無論受傷與否,依然挺身而出,為球隊攻城拔寨,並在防守上遏制尼克的米卡爾·布里吉斯(Mikal Bridges)及OG·阿努諾比(OG Anunoby)等對手。
雖然里拉德和揚尼斯的雙星組合在磨合上仍存在挑戰,但這場勝利證明了他們可以共同發揮實力並帶領球隊贏得比賽。接下來的考驗是,他們能否在全隊的支持下,將這股勝勢延續下去