NBA新聞報道8月18曰，勒布朗-詹姆斯2年9710萬美元續約湖人，這份合同必然是雙方妥協的結果，湖人隊保留了交易詹姆斯的機會，也為詹姆斯2024年夏天離開湖人埋下了伏筆，同時也說明衛斯特布魯克的交易談判取得了重大進展，進入交易倒計時。
對湖人隊和詹姆斯來說，新賽季開始前解決續約問題，保證了2022-2023賽季能將全部精力放在賽場內，專注於打進總冠軍賽爭奪總冠軍，這是雙方的共識。可這份續約合同並沒有將詹姆斯職業生涯鎖定在湖人隊，反而從合同細節可以看到，詹姆斯為自己留好了靈活選擇的後路，他在2024年夏天有很大可能離開湖人隊，在其他球隊結束職業生涯。
第一、湖人保留交易詹姆斯的機會
由於新合同是在舊合同基礎上的提前續約，所以詹姆斯沒法擁有「不可交易」條款。換句話說，湖人隊可以在某個時候將詹姆斯交易走，只要對手給出豐厚籌碼，湖人隊就有可能選擇交易詹姆斯。在NBA，永遠不能排除交易超級巨星的可能性，下個賽季湖人隊一旦奪冠失敗，甚至繼續徘徊在季後賽邊緣，湖人隊就會考慮交易詹姆斯，而詹姆斯沒有辦法否決，但是他能拿到15%交易保證金。
第二、詹姆斯計劃2024年離開湖人
根據《洛杉磯時報》證實，詹姆斯續約合同包含了球員選項，2024年夏天有權選擇拒絕執行2024-25賽季合同，從而成為完全自由球員。38歲的詹姆斯為什麼要留這樣一條後路？原因很簡單，2024年詹姆斯-布朗尼將參加NBA選秀，詹姆斯早就表過態，他職業生涯最後一個賽季會和布朗尼做隊友，這比任何事情都重要。
詹姆斯接受採訪時表示，他希望有球隊在首輪選擇布朗尼，然後他會簽約選下布朗尼的球隊。2019年夏天，湖人隊為了交易得到安東尼-戴維斯，將2024年選秀權送到了鵜鶘隊（有權選擇交換）。很顯然，湖人隊不具備選下布朗尼的條件，即便湖人隊擁有首輪選秀權，也基本不會選擇布朗尼。原因是根據全美最新排名預測，布朗尼參加選秀，以他的真正實力只能排在次輪末，湖人隊也沒有次輪選秀權。如果布朗尼有首輪實力，也輪不到湖人隊挑選，其他球隊為了簽下詹姆斯刷票房，會捷足先登簽下布朗尼。
這就是詹姆斯要求擁有2024-25賽季球員選項的原因，他知道布朗尼幾乎不可能在湖人隊打球，他必須給自己留下走人的路。2024年夏天，詹姆斯幾乎可以確定跳出合同成為自由球員，然後去到布朗尼的球隊。
第三、威斯少換厄文將進入交易倒計時
詹姆斯在續約合同上簽字，這給出另外一個訊號，那就是衛少換凱裡-厄文的交易談判應該取得了進展。《洛杉磯時報》此前透露，詹姆斯只有看到湖人隊陣容有明顯改善的情況下才會同意續約，具體來說，要求管理層打包未來首輪選秀權交易衛少，換來凱裡-厄文或巴迪-希爾德。以詹姆斯的精明，能在這個時候同意續約，說明衛少的交易取得了重大進展，衛少進入交易倒計時。
