NBA新聞報道12月31號，NBA知名記者最新報道指出，火箭隊與沙加緬度國王隊正式展開了有關達龍·福克斯（De’Aaron Fox）的交易討論。據悉，國王隊開出的條件包括四個首輪選秀權及今年的探花謝潑德（Reed Sheppard）。
目前，火箭隊以21勝11負的戰績排名西區第三，表現遠超球隊賽季初的預期，管理層嚴肅考慮做一筆大交易提高奪冠機會，同時又無比謹慎對待交易計劃。火箭隊總經理拉斐爾·史東表示，考慮到核心球員的年齡機構，引進巴特勒和杜蘭特（Kevin Durant）這樣的老球星意義不大，處於巔峰期的球星更符合火箭隊建隊計劃，也能確保核心陣容在未來幾個賽季保持穩定。經過多次評估，火箭內部決定將福克斯作為交易的頭號追逐目標。
總教練將火箭隊初步打造成攻防優秀的球隊，傑倫·格林（Jalen Green）、申京、阿門·湯普森和賈巴里·史密斯的陣容正兌現天賦，沒有更多時間機會給謝潑德、惠特摩爾和塔里·伊森等年輕人。火箭隊還考慮另外一個不確定因素，大部分球員都符合火箭總教練的戰術體系，放棄陣容深度換全明星球員存在一定風險，火箭總教練告訴管理層，福克斯會是比較穩妥的交易選項。火箭隊正式詢問了國王管理層，雙方圍繞福克斯的交易進行了實質性的對話。
「對火箭隊來說，最關心的是手裡的籌碼能換來什麼級別的球星，以及福克斯是否是正確的選擇。」名記說道，「國王隊回應表示，福克斯的現行價格是一大堆選秀權和年輕球員。」多方訊息證實，國王隊提出的要價包括四個首輪選秀權，分別為2028年和2030年首輪選秀權，2027年和2031年首輪選秀權互換權，另外還提出要求得到謝潑德。首輪選秀權的保護條款可以協商，不過四個首輪選秀權是國王隊的最低要價。
國王隊的交易要價較高，但福克斯足以將火箭隊的進攻提升到頂級水準，並不會削弱火箭隊在西區的競爭力。對火箭隊來說，最重要的是福克斯的領導力相當重要，火箭最近兩連敗都是在領先的情況下，隨後決勝階段被灰狼和熱火逆轉。福克斯27歲正處於巔峰期，本賽季場均26.3分6.3次助攻5籃板，投籃命中率48.1%，第四節場均7.2分與尼古拉·約柯奇並列第八，這也是年輕的火箭隊進入季後賽最需要的場上核心。
「火箭與國王是否能最終達成交易，福克斯的態度將起到決定性作用。」名記說道，「多名高管表示，福克斯會喜歡去火箭隊繼續職業生涯，他是推動交易的關鍵點。」交易完成後，火箭隊需要考慮給福克斯提供一份多年頂薪續約合同。本賽季結束後，範弗利特的合同還剩一年4489萬美元的球隊選項，火箭休賽期有足夠的薪資空間給福克斯5年3.5億美元的超級頂薪，這也是福克斯願意加入火箭隊的重要原因。
國王隊試圖從火箭隊得到阿門·湯普森或賈巴里·史密斯，也考慮接受範弗利特的到期合同，這樣的交易方案更有利於未來的重建計劃。火箭隊寧願放棄選秀權，拒絕放棄管理層高度重視的球員，這成了雙方交易談判的關鍵點。火箭隊已進入到球隊建設的關鍵點，以合適的交易籌碼得到福克斯，本賽季就很有可能成為總冠軍熱門球隊，拉斐爾·史東正在全力以赴與國王達成交易。
目前距離交易截止日尚有一個多月，聯盟格局仍存在巨大變數。如果福克斯最終能順利加盟，火箭隊本賽季將有望成為西區脫穎而出的總冠軍熱門球隊。