NBA新聞報道1月5號，明尼蘇達灰狼隊慘敗給底特律活塞隊14分，鳳凰城太陽隊輸給印第安納溜馬隊18分。說好的西強東弱呢？說好的砸錢才是硬道理呢？連工資加奢侈稅砸了3億美元的灰狼慘遭三連敗，目前西區第10，勉強在附加賽區守門。連工資加奢侈稅砸了4億美元的太陽慘遭四連敗，如今已經跌到西區第12位。本賽季投入最多和第二多的球隊，連東區附加賽區球隊都敢輸，這也真算是活久見了。
鳳凰城太陽隊和明尼蘇達灰狼隊，各有各的苦，但苦的根源是一樣的——做了不適合的交易。
必須承認，太陽老闆伊什比亞極具魄力，自從他收購太陽，他先後拍板交易換來杜蘭特（Kevin Durant）、比爾，炒掉剛聘用一年的佛蓋爾，聘請布登霍爾澤擔任主帥。2024年休賽期，在球隊薪金空間緊張的情況下，伊什比亞仍然選擇高薪續約核心球員，還出面招募泰厄斯-瓊斯加盟。別看太陽給瓊斯的是底薪，但實際上算上額外產生的奢侈稅，這筆簽約的支出已經遠高於一個全額中產球員的標準。
本賽季太陽工資2.2億美元，奢侈稅1.88億美元，總支出4.08億美元，觸發第二土豪線。所有數據不僅是本賽季最高，同時打破了歷史紀錄。
但運營球隊光有魄力是不夠的，專業的事情得交給專業的人去做。伊什比亞到來後，曾經的年度最佳總經理詹姆斯-瓊斯被架空。瓊斯依然留在原來的位置上，但基本失去話語權。在太陽重要操作中，伊什比亞的存在感更強。
比爾這筆交易已經被證明是徹底的失敗，甚至能在「歷史最失敗交易」中上榜。杜蘭特、布克（Devin Booker）的確參與了對比爾的招募，但致電比爾、線下親自遊說並說服比爾的是伊什比亞。
比爾完全不適合這支太陽，他與布克打法、位置重疊。上賽季，比爾更多被推到三號位，他場均得到18.2分數據暴跌。賽季結束後，比爾抱怨自己一直打不熟悉的位置，太陽引進瓊斯一大目標是解放比爾。
結果呢？比爾（Bradley Beal）回到了二號位，本賽季有78%的時間出現在二號位，但他場均只得到17.8分，投籃命中率48%和三分命中率39.2%相較上賽季均有下降。當比爾在場太陽場均輸6分，這一數據全隊最差。
杜蘭特曾哀嘆太陽因為傷病等原因始終無法以完整陣容出戰，這不假，運氣沒有站在太陽這邊。太陽打了33場，三巨頭合體場次竟然只有13場。再加上羅伊斯-奧尼爾、格雷森-阿倫兩位關鍵拼圖的傷病，太陽擺出畸形陣容的時間太多。最近，諾基奇又因為衝突被禁賽，瓊斯今天賽前因病無法出戰，這些意外因素令太陽撓頭。
瓊斯、布克、奧尼爾、杜蘭特、諾基奇是太陽效果最好的五人組，但這套陣容在場次數只有11次，總出場時間僅為74分鐘。把奧尼爾換成新秀鄧恩效果也很好，可這套陣容同時在場時間只有26分鐘。三巨頭+奧尼爾+普拉姆利在場贏了23分，可同時在場次數只有3場，時間僅為14分鐘。
布登霍爾澤上任後已經對太陽進行了一些調整，但磨合的前提是陣容齊整，太陽做不到，這時候比爾高薪低能、相容性差的問題被無限放大。
灰狼沒有健康問題，本賽季是聯盟健康狀況最好的球隊之一，球員因傷病缺席場次僅為35場，且基本都是邊緣人。灰狼8大主力中，只有康利缺席過4場，其他人全勤。
灰狼的問題純粹是相容性，更直接點，2024年休賽期為了省錢送走唐斯換來蘭德爾和迪溫琴佐直接傷害了灰狼。
朱利葉斯·蘭德爾和迪溫琴佐各有各的問題。
灰狼本希望迪溫琴佐能替代康利一部分功能，但迪溫琴佐的表現沒達到預期。他本質上是有一定持球能力的3D球員，指望他替代康利的大腦作用，不現實。
蘭德爾持球型打法與愛德華（Anthony Edwards）衝突，愛德華增加三分出手提升空間屬性努力去適配蘭德爾，但康利的老化、麥克丹尼爾斯和戈貝爾糟糕的空間屬性使得灰狼先發五虎進攻糟糕。蘭德爾持球，愛德華的突破能力就被浪費。愛德華持球，他沒有突破空間，而且最近對手越來越熱衷於包夾愛德華逼灰狼其他球員決定比賽。
灰狼過去三場分別輸給雷霆、塞爾蒂克、活塞，雷霆和塞爾蒂克都選擇包夾愛德華，考驗他的處理球能力和灰狼隊其他點的終結能力。活塞選擇單防，逼迫愛德華用了31次出手（其中15次三分出手進了10個）拿下生涯新高的53分，灰狼其他7人只有蘭德爾得分上雙。
芬奇想過辦法，他透過調整蘭德爾的輪換時間，儘量錯開蘭德爾和愛德華的出場時間，但效果並不明顯。
鳳凰城太陽隊和明尼蘇達灰狼隊都已經走到絕境。
因為第二土豪線，兩隊很難進行大交易。都知道太陽該送走比爾，灰狼該放棄蘭德爾，但比爾和蘭德爾交易價值極低，其中比爾還有交易否決權。在此前的交易中，太陽和灰狼都已經幾乎耗盡了首輪籤資源，可交易的首輪籤均只剩1個，灰狼有4個次輪籤比太陽多1個。
灰狼的處境多少比太陽好一點，他們起碼還有的變，比如讓蘭德爾打替補，將里德拿到先發。
而鳳凰城太陽隊已經來到了拆隊邊緣。上賽季勇士以3.8億美元的總支出進入附加賽但無緣季後賽，淪為笑柄，太陽可能重新整理下限連附加賽都進不了。
在交易截止日之前，鳳凰城太陽隊是選擇爭取換來巴特勒（Jimmy Butler）繼續增加沉沒成本，還是拆隊送走交易價值高的杜蘭特和布克，重建及時止損？
目前來看，前者的可能性更高。畢竟，沒有任何一位老闆願意承認自己之前的操作過於愚蠢。
