NBA自由球員市場已經開啟了有一週的時間，各支球隊已經度過了和自由球員接觸的時間，雙方也可以履行此前的口頭協議，正式完成簽約了。作為在自由球員市場非常活躍的球隊之一，76人在早些時候完成了他們休賽期最關鍵的幾筆簽約，他們分別和PJ塔克以及丹紐爾豪斯達成了3年3320萬美元以及2年850萬美元的合同，且這兩人分別在自己合同的最後一年擁有球員選項，有跳出合同再次成為自由球員的權利。為了76人補強甘願放棄超過千萬年薪，精神上做好了衝擊總冠軍的準備，身體力行，你該好好打臉恩比德。
76人可以如此順利地在第一時間就搶下塔克和豪斯，他們必須要感謝哈登，在自由球員市場開啟前的最後階段，76人都沒辦法去操作騰出一個完整的全額中產，隨著自由球員市場的臨近，76人似乎也放棄了去騰出空間，走投無路的情況下，為了塔克能夠順利加盟，哈登選擇了跳出合同，成為自由球員。很顯然，這是76人得到塔克的最後方案了，哈登跳出合同，直接讓76人距離硬工資帽騰出了超過5000萬美元的空間，這才讓他們得以順利連續摘下塔克和豪斯。
然而，這一切，哈登居功至偉，如果哈登不願意犧牲，那一切都白搭，要知道，在簽下塔克和豪斯之後，76人已經沒辦法給哈登提供一份頂薪合同了，他們目前能給出的合同起薪預計在3500萬-3800萬左右，比起哈登原合同的4700萬，哈登直接放棄了千萬薪資，沒有人會跟錢過不去，更何況是這麼一大堆的錢，為了塔克可以順利加盟，哈登選擇接受了降薪。而目前的結局，也是76人最希望看到的，從球隊陣容角度來看，他們既完成了補強，又留下了塞布林，後者還可以作為交易籌碼繼續補強，如果是為了騰薪資空間送走塞布林，那76人現在相當於是少了一個籌碼。
一支球隊想要衝擊總冠軍，總是要上下一心，包括管理層和球員都是一樣，76人管理層已經給出了表率，他們送走了首輪23順位選秀權，得到了梅爾頓，年輕鋒線塞布林也被當作繼續補強的籌碼，76人不再相信過程，在有了哈登、恩比德和馬克西的核心三人組之後，他們現在就要結果。恩比德和馬克西就不多說了，前者帶著拇指韌帶撕裂堅持出戰季後賽，腦震盪也阻止不了他歸隊，馬克西則以努力訓練著稱，而哈登也在這個休賽期給出了自己的態度。
在我看來，哈登私底下招募塔克是很容易能預測到的事情，如果不是確定塔克會來，哈登也不會如此乾脆就選擇了跳出合同，選擇降薪，在薪資方面做出巨大讓步之後，哈登在態度方面比起以往也有了巨大的改變。根據NBA記者的報道，哈登在76人被淘汰之後，他只給了自己兩週的休息時間，兩週之後，他就回歸了訓練場，這一次，哈登比以往任何時候都更早回歸訓練場，他改變了自己的訓練時間和方式，或者乾脆說增加了休賽期的訓練量，下賽季哈登從心態上已經做好了衝擊冠軍的準備。
另外，恩比德賽季結束後的一番話也點醒了哈登，當76人被淘汰的時候，恩比德說了這麼一番話，他表示加盟76人的哈登並不是球隊真正想要得到的哈登，他們期待得到的是火箭時期的哈登，但如今的哈登似乎更加專註於做一個組織者。這番話說實話可能觸動到了哈登，特別是從季後賽的一些比賽當中，很明顯能夠感覺到哈登的腿部爆發力遠不如他巔峰時期，加上本賽季判罰的改變，哈登沒辦法啟動之後把防守人甩開，正面對抗裁判也不太可能響哨，這導致哈登的個人進攻愈發變得低效。
哈登也明白，在他如今的年紀，特別是經歷過腿筋二級拉傷之後，他不能像以往一樣在休賽期放肆玩耍，然後在例行賽以賽代練了。本賽季三名休賽期身體走樣的超級球星（哈登、濃眉、唐西奇），最終只有唐西奇一人逐漸找到了狀態，而唐西奇是最不靠身體打球的球員，並且他也是三人當中最年輕的球員，他現在還有資本去揮霍，顯然如今的哈登已經不具備這麼做的資格了（如果他還想保持頂級狀態的話）。
