自從總冠軍賽結束之後，NBA又迎來了一個熱鬧的休賽期，有一名老將的動向值得關注，他就是PJ塔克。
今天傳出訊息稱，塔克預計會接受76人的報價，和哈登重聚。現年37歲的老將還能得到均薪900萬的合同，在人們眼中是不可思議的，卻是塔克用曲折離奇的生涯和不懈的拼搏所換來的。在場內場外，塔克都是一個話題多多的人物。
在塔克的爭奪戰中，76人已領先熱火一個身位，而他們所奉上的是一份3年2700萬，外加300萬獎金的合同，熱火則為是否使用全額中產留下塔克而猶豫不決。76人所看中的，不單是塔克和哈登的往昔情緣，更在於他的3D球員屬性，和老將的睿智與成熟。儘管已年滿37週歲，塔克近年來的履歷卻很有說服力。
但在15年前，這一切還不是年輕的塔克敢於想象的。
1985年5月5日，塔克出生於北卡州。他的原名是小安東尼-萊昂-塔克，但由於父親愛稱他為「Pop Junior」，久而久之，大家都開始稱他為PJ-塔克，他的原名卻被淡忘了。塔克的父親是一名軍人，早年駐紮於德國，塔克也在此度過了童年時光。
塔克很早就接觸到籃球和NBA，並以曾在黃蜂效力的「大媽」拉里-強森為偶像。他瘋狂地蒐集強森的球衣和球鞋，還選擇了偶像穿過的2號球衣。當時的塔克不會想到，他會成為和強森風格迥然的球員。
後來，塔克返回美國，並在家鄉的威廉-恩洛高中就讀，在此當選北卡州年度最佳球員，並享受球衣退役殊榮。後來，塔克選擇德克薩斯大學，這是一所誕生了杜蘭特、邁爾斯-透納、特里斯坦-湯普森、賈萊特-阿倫和艾弗裡-布萊德利等的名校。
在德克薩斯大學效力3個賽季，塔克共得到1169分714個籃板170次助攻116次抄截，當選過大12區最佳新生，以及該區最佳球員，還入選全美二陣。和後來的3D球員不同，此時的塔克是進攻端一把好手，利用厚實的身板左衝右突，風頭甚至蓋過了晚他一年加盟的艾德里奇。
但在2006年選秀時，艾德里奇卻比塔克獲得了更高的起點，他被公牛選為榜眼，隨即交換到拓荒者，球星之路正式開啟。塔克則直到次輪第35順位才被暴龍選中。多年後，塔克曾坦言，暴龍在次輪選他，只是認為他是該順位最好的選擇，不想浪費一個次輪籤而已。暴龍當時的主要資源都向狀元巴尼亞尼傾斜。「和他相比，我就是多餘的，」塔克調侃說。
沒有奇蹟發生，塔克的菜鳥賽季往返於NBA和發展聯盟之間。到隔年3月底，暴龍毫不留情地裁掉了他，只為騰出空間簽約其他球員。菜鳥賽季，塔克僅出戰17場，場均4.9分鐘，僅得1.8分1.4個籃板。
或許因為有過海外生活的經歷，塔克的眼界更寬，他毅然決定投奔海外聯賽。此後5年，塔克的足跡遍佈以色列、烏克蘭、希臘、義大利和德國。在此期間，他經歷過輝煌（入選烏克蘭聯賽全明星，拿到了以色列和德國聯賽冠軍並當選MVP），也遭遇過低谷（所在球隊破產為生計發愁，球隊戰績不佳主動終止合同）。
但多年後回顧這段經歷，塔克仍心存感激。海外聯賽之旅讓他增長了見識，體會到職業聯賽的殘酷性，培養了堅忍不拔的性格，並開發出三分，明確了3D球員的發展方向，為日後打下基礎。塔克後來回憶說，有了這段經歷，他會特別關注NBA的邊緣球員，並以過來人身份對想要去歐洲聯賽淘金的球員們給出建議。
2012年夏，塔克和俄羅斯聯賽的聖彼得堡隊簽下合同，但他此時也嗅到了重返NBA的一絲氣息。於是，27歲的他毅然跳出合同，代表太陽參加2012年夏季聯賽，併成功留隊。2013-14賽季，塔克場均出戰時間達到30分鐘，交出9.4分6.5個籃板1.4次抄截的答卷，並從太陽那裡獲得一份3年1650萬的合同。他在NBA終於站穩腳跟。
2017年，在塔克合同將到期之前，他被送回暴龍，休賽期以4年3200萬簽約火箭，和保羅一同來到了哈登身邊。在航天城，塔克是火箭「抗勇」的主力，也打出了生涯代表作。2018西決G2，塔克三分6中5得到22分7個籃板4次助攻，助火箭扳平總比分；2019年1月8日對陣金塊，塔克命中7記三分，迄今仍是生涯紀錄；同年12月10日對陣國王，塔克瘋狂抓下19個籃板，同為生涯紀錄。
在連續衝冠無果後，火箭在2020-21賽季迎來轉折。在衛少和哈登相繼離隊後，塔克也和火箭達成不再出戰的協議，並被送至公鹿。事後看來，這算是「無心插柳柳成蔭」。在東區次輪對陣籃網的系列賽中，塔克對杜蘭特的防守獲得好評。尤其是G3，在他的防守下，杜蘭特雖拿下30+10+5，但28投僅11中。搶七戰，塔克拼到6犯離場，但他三分5中3拿下11分，成為公鹿晉級的關鍵。
最終，公鹿時隔半個世紀奪得隊史第二冠，塔克也獲得生涯首冠，但在續約問題上，公鹿卻並未滿足這位球迷新寵想要賺取「養老金」的願望。迫於奢侈稅壓力，手握塔克鳥權的公鹿選擇放棄。後來，塔克直言，他對此有些驚訝，「若說我沒在日曆表上圈出對陣公鹿的比賽日期，那我就是在說謊。」
2年1400萬美元，熱火藉此將塔克攬入帳下。對於塔克，帕特-萊利不吝溢美之詞。他曾稱若要開設防守講堂，會以塔克為例，塔克是他見過最無私的球員之一，「有了他，熱火能排出防守五門齊的陣容。」塔克則分享了一樁趣事：有次他在路口等紅綠燈，萊利驅車來到他身邊，竟扔下一句「我愛你」，揚長而去。
瞭解塔克的球迷們會對他的球鞋收藏津津樂道。據稱，塔克收藏了幾千雙球鞋，《SLAM》雜誌曾為他加冕「NBA鞋王」。除開普通的球星簽名鞋外，塔克還收藏有球員們參與設計的鞋款，以及其他領域的大咖跨界設計的鞋款，可謂應有盡有。2020年，塔克還和eBay達成合作，將自己收藏的近千雙球鞋拿到線上兜售。
