時間5月7日，76人球星哈登（James Harden）的新合同，已經成為NBA的熱門話題。哈登面臨怎樣的簽約選擇？他會不會留在76人？名記平克斯（Eric Pincus）撰文進行了詳細的解析，並透露76人和哈登的續約，有可能效仿太陽和保羅的續約。 當然，理論上只要他在2023年成為自由球員，有資格籤最大5年2.885億美元的頂薪合同。
「哈登不再是那個每年能拿到得分王的球員，但他依然是一個出色的球員，」一位前西區聯盟的高管說道，「費城是圍繞恩比德建隊的，但他們沒有人能做哈登在休士頓做的那些事。哈登依然是聯盟裡一個精英級別的後衛。」
如果不留在費城，哈登能去哪裡？
32歲的哈登，必須在時間7月2日前（也就是未來8周內）做出一個決定：他是否要執行4740萬美元的球員選項？如果他選擇不執行選項，76人會給他頂薪合同嗎？
目前只有魔術、活塞和馬刺在今年休賽期有足夠的薪金空間，拓荒者、灰熊和溜馬預計不會超過工資帽，也有更多運作的可能。
美媒報道稱，拓荒者和馬刺都不會對哈登感興趣，拓荒者可以留住西蒙斯（Anfernee Simons），但要引進哈登，就意味著他們必須和哈特（Josh Hart）、諾基奇（Jusuf Nurkic）、英格斯（Joe Ingles）等人分道揚鑣。馬刺要讓科林斯和沃克四世離開，還要再削減700萬美元左右的薪資。
外界對哈登的興趣不濃，這也是名記溫德霍斯特（Brian Windhorst）認為哈登很可能考慮執行球員選項，然後再和76人進行續約談判的原因。
效仿保羅續約太陽模式？
平克斯指出，費城可能會參照去年太陽續約保羅的模式。保羅選擇放棄他的4420萬美元球員選項，和太陽重新簽了一份4年1.2億美元的合同。為此，保羅相當於2021-22賽季降薪1340萬美元，但可以在前三年鎖定至少7500萬美元的保障工資。
對於哈登和76人來說，類似的妥協可能是理想的狀態。如果哈登以3000萬美元起薪續約4年（1.344億美元）或者5年（1.74億美元）。76人2022-23賽季的奢侈稅單有望減少，但這樣的報價足以讓哈登放棄明年進入自由球員市場嗎？
如果哈登明年進入自由球員市場，根據勞資協議他最多有資格籤5年2.885億美元的合同，但有球隊會提供這樣的合同嗎？平克斯認為哈登明智之舉還是追隨保羅的腳步，選擇更現實和穩妥的收入。哈登會這麼做嗎？
哈登續約的其他因素
哈登可以選擇執行選項，然後在2022年7月至2023年6月之間和76人商定一筆起薪4970萬美元，總長4年2.28億美元的合同。而他只有在2023年成為自由球員，才有資格去追求5年2.885億美元的合同。
平克斯認為考慮到哈登在今年季後賽的狀態明顯下滑，76人應該會在續約問題上更加謹慎，甚至勸說哈登接受更低的薪資，不大可能提供年限足夠長的頂薪合同。
