NBA新聞報道8月31曰，說到籃網隊，想必很多籃網的球迷都會有一種恨鐵不成鋼的感覺，厄文的拒賽鬧劇、哈登的出走，加上今年夏天又是杜蘭特上演了一出逼宮，這支球隊本身曾經具備強大的爭冠實力，卻因為一次又一次的奇葩操作，讓他們的球迷失望不已。然而在20年前，這支球隊卻曾經連續兩年打入總冠軍賽，並且一度將老辣的馬刺逼入絕境，倘若不是鄧肯的「準四雙」表演，也許籃網會製造更大的麻煩。
然而，當時的籃網隊似乎星光有些黯淡，畢竟除了賈森·基德之外，很多球員可能年輕一些的球迷都相當陌生。那麼，就讓我們一起回顧這支經典的球隊，看看他們究竟為何能夠連續兩年衝出東區。
籃網當時最大的底氣——賈森·基德。
雖然如今看來，當時的基德似乎數據相當一般，尤其是他的命中率可以說是慘不忍睹。然而，實際情況卻並不是數據可以顯現的。從1998-99賽季開始，直到2003-04賽季為止，這6個賽季之中，基德5次進入一陣，1次進入二陣，他絕對稱得上是那個時期的NBA第一控衛。在來到籃網隊之後，他迅速將上個賽季只有26勝的球隊，帶到了52勝30負的戰績，足足比之前多贏了一倍的比賽。
基德最大的特點就是他優秀的控場能力，哪怕是後來的奈許、保羅，和基德相比也只是平分秋色而已。即便是得分能力一般，但是基德就是能用自己出色的視野和意識，來尋找最有利的時機。基德的球商不用過多贅述，他對於防守的閱讀能力是遠遠超過大部分球員的，因此他總是能夠送出手術刀般的傳球，並且能夠瞬間撕碎對手的防守。整個生涯之中，他的助攻高達8.7次，這就是最好的佐證。
此外，儘管自主得分能力被詬病不少，但是2002-03賽季的基德確實也打出了場均18.7分的表現，尤其是他的三分球，如今看來還是具備一定的準頭的。更重要的一點是，基德對於籃板球的爭搶方面也頗有心得，每當對手投射時，他對於籃板的落點判斷相當準確，這使得他成為了NBA歷史最會搶籃板的控衛之一，2003年東決擊敗活塞，他甚至場均搶下10個籃板球。
另外，防守端的基德表現同樣不俗，生涯總計9次進入最佳防守陣容，場均接近2次抄截的防守能力，足以證明他的實力。擁有如此強大的控衛，這也是籃網能夠在當時在東區稱霸的關鍵。
兩大新秀領銜，配置均衡的陣容。
另外，籃網的陣容搭配也是相當不錯。首先就是尚處於合同期的兩位新秀——肯揚·馬丁和理查德·傑弗森。當時的馬丁還沒有受到傷病困擾，作為狀元身份進入NBA的他擁有相當勁爆的身體素質，基德的到來更是促進了他成為強力扣將，2002-03賽季不僅在例行賽有16.7分、8.3個籃板的表現，季後賽更是達到了18.9分、9.4個籃板和1.6封蓋，他和基德的內外搭配，使得當時的籃網隊戰術相當豐富，並且場面也是精彩無比。
年輕的傑弗森表現也是不遑多讓，作為球隊側翼的重要一環，他在基德身邊也是進步明顯，2002-03賽季場均15.5分，是球隊僅次於馬丁、基德的三號得分手。兩位新秀的不俗表現，是基德能夠安心組織的一大原因。
而且，當時球隊陣中還有1996黃金一代的出色射手科瑞·基德爾斯，球風低調的他每場比賽都能夠在中遠距離為球隊穩定輸送炮彈，為籃網隊效力了8年的他，場均14.1分的表現沒有愧對球隊的培養。2001-02賽季，他們擁有基斯·範霍恩，2002-03賽季則得到了迪肯貝·穆託姆博、羅德尼·羅傑斯、阿隆·威廉姆斯等悍將，這樣的陣容在當時的東區來說，競爭力相當不錯。
大環境的因素，東區整體實力偏弱。
當然，除了籃網整體實力不錯之外，還有另外一個客觀因素，那就是當時的東區實力相比於西區偏弱。自打喬丹退役之後，西區的球隊在之後的10年裡贏得了7次總冠軍，而且發展到後來，在西區甚至沒有50勝的戰績，連季後賽都不一定能保證。而在東區最差的一年，只取得36勝的戰績就能進入季後賽了。
而籃網也算是把握住了東區整體衰弱的機會，那兩年他們分別排名東區第一、第二，在首輪和半決賽甚至都沒有遇到太大的阻礙，哪怕是東區進決賽，塞爾蒂克和活塞也沒能製造太大的壓力。因此，某種意義上，籃網也是在當時吃了「東區福利」。
