NBA新聞報道1月15曰，本賽季NBA例行賽過半，東區各支球隊慢慢打出自己實力水準，塞爾蒂克31勝12負一騎絕塵，籃網27勝14負排名第二，公鹿緊隨其後，騎士27勝16負排名第四，76人25勝16負排名第五。這基本構成了東區衝冠的主要球隊備選。
而西區這邊，和過去十幾年都不太一樣的是，整體水平都不太理想，排名第一的金塊也只有29勝13負，勝率還不到7成。布克本賽季飽受傷病困擾，太陽缺兵少將，下滑特別明顯。勇士也陷入掙扎，主場猛如虎，客場給球迷添堵。而在混亂的競爭中，常年排名下游的國王，成為最大黑馬，23勝18負守住西區第四！
數據統計顯示，這是國王17年來第一次超過50%勝率5場比賽，上一次要追溯到06年4月份。國王現在是太平洋分區的榜首（國王、勇士、快艇、太陽、湖人），本賽季國王為什麼會發生翻天覆地的變化？先來看一組數據，賽程過半，國王場均得分119.7分，聯盟第一！進攻效率115.9，聯盟第四，但是他們的回合數也是聯盟第四，此外，場均27.1次助攻聯盟第三，整體投籃命中率聯盟第四，真實命中率聯盟第四。毫無疑問，國王現在成為了NBA進攻最強的球隊。而昔日勇士助教邁克布朗上任國王主帥之後，讓年輕的國王耳目一新。
過去1年，國王一直在為重返季後賽佈局，先是用哈利伯頓+希爾德+特里斯坦，從溜馬換來沙波尼斯+蘭姆+賈斯汀哈勒戴+二輪籤。夏天選秀大會，沙波尼斯代表國王在4號籤選中了前鋒穆雷，此外，國王在自由市場上用2年1900萬美元的價格，簽下蒙克，包括從老鷹交易得到許爾特。當然，最可惜的是他們放走了迪文森佐，如今在勇士發光發熱。國王這套嶄新的陣容非常年輕，福克斯26歲，沙波尼斯27歲，許爾特25歲，蒙克25歲，穆雷23歲，除了巴恩斯年齡稍大，31歲。年輕，或許防守端需要習慣的培養，默契的建立，但進攻端，邁克布朗可以直接照搬勇士體系。
這套體系中，沙波尼斯成為了格林+魯尼的合體版本，能在高位策應進攻，能低位單打終結，護框效率和掩護助攻也是聯盟前列。內線有沙波尼斯，外線輔以福克斯+許爾特，雖然他們沒有浪花兄弟那麼準，但是國王場均27次助攻，所有人都在努力傳導球，而許爾特本賽季三分球命中率42%，場均3記三分球，小將穆雷三分球命中率也在40.4%，場均2.4記三分。巴恩斯和維金斯很像，防守端貢獻能量，進攻端效率很穩定。包括替補席上的蒙克，扮演類似於波爾的角色，上場後就利用速度和衝擊力帶動隊友。除了福克斯場均出手在17次左右，其他主要輪轉，出手都在10次左右，很平均。
相比於勇士主客場的巨大成績反差，國王是全聯盟僅有的7支、做到主客場勝率都在5成以上的球隊之一。而且本賽季國王經常送上經典案例，比如153-121大勝籃網，2節半時間就打花比賽，得分破百！再比如客場27分大勝快艇。面對金塊時，蒙克33分+沙波尼斯31分+福克斯31分，讓約老師的40分淪為空砍。包括最近連續4場比賽拿到130分以上，隊史第一次！雖然國王的防守，或許因為他們的年輕、球員默契需要慢慢建立，而表現不佳，但是進攻端，布朗已經徹底啟用這支具有天賦的球隊，當西區其他球隊都在掙扎時，邁克布朗帶隊輕鬆殺入西區前四。
作為在勇士隊的防守教頭，邁克布朗把勇士體系挪到國王那裡後，進攻端很成功。而勇士自己的防守呢？勇士本賽季防守效率113.4，聯盟第18位，相比於上賽季，勇士本賽季防守端非常掙扎。小裴頓+波特+畢耶利察+達米安李等人的離開，是主觀原因，客觀原因在於，幫助勇士建立防守體系的人不在了！布朗離開後，科爾教練組需要重新培養和梳理勇士銜接段的防守，缺乏小裴頓那種盯人防守尖兵，勇士替補陣容，賈麥可格林長時間休戰，庫明加、穆迪等人都很年輕，傑羅姆、蘭姆等人需要重新適應勇士節奏，沒有布朗在防守端運籌帷幄，哪怕勇士先發百回合淨效率值聯盟第一，替補席仍然是個坑。
勇士成全了別人，卻害了自己。縱觀本賽季前半段勇士的表現，防守端確實非常掙扎，先發不能動，但凡在銜接段科爾打亂佈陣後，勇士經常在兩個銜接段瞬間崩盤，波爾防守尤其是災難。布朗離開，勇士內部提拔賈馬-馬哈拉萊拉，他之前只是負責球員發展計劃的，勇士屬於拔苗助長，這可能會成為勇士本賽季衛冕之路上的最大隱憂。
