NBA新聞報道3月9號，NBA例行賽進入衝刺階段，實話實說，東區和西區衝擊總冠軍的激烈程度，天差地別。舉個最簡單的例子，西區第一的金塊，領先第二名灰熊7個勝場，基本鎖定西區榜首的位置，但真到了季後賽呢？如果第一輪碰到的是獨行俠、快艇或者湖人，金塊能不能首輪過關？
而東區完全不一樣，公鹿此前一波16連勝雖然被76人終結，不過他們也穩定住了自己東區第一的位置，簡單來說東決之前，他們沒有對手！指望下半區球隊爆冷，或尼克、騎士這樣的球隊給他們製造壓力，不現實。說到底，厄文和杜蘭特（Kevin Durant）來了西區，改變了整個聯盟格局。
自從杜蘭特復出後，代表太陽打了3場比賽，對陣黃蜂，15中10，輕鬆砍下23分6籃板；打公牛，10中7，沒有花費太多力氣就拿到20分9籃板6助攻；和獨行俠的比賽，杜蘭特（Kevin Durant）認真了，獨行俠球員也知道杜蘭特認真了，17中12，砍下37分7籃板，就是防不住！
3場比賽下來，杜蘭特整體命中率為69%，三分球命中率為53.8%，健康狀態下的杜蘭特，面對黃蜂、公牛、獨行俠這些球隊的鋒線，堪稱降維打擊！當然，聯盟能對位杜蘭特的球星大有人在，單就西區來說，雷納德、金塊的葛登、勇士的維金斯都很能防，但毫無疑問，即便在競爭激烈的西區，太陽距離總冠軍最近。
2021年夏天，太陽在總冠軍賽之前，所遇到的對手，都缺少核心，湖人的濃眉、金塊的穆雷、快艇的小卡，總冠軍賽一度2-0領先公鹿，從G3開始，不會打球了，一瀉千里，被公鹿完成大逆轉，字母哥登上自己的生涯最高峰，各種榮譽大滿貫！今年又是一個機會，記得在杜蘭特還在養傷時，保羅（Chris Paul）曾說了這麼一句話：「每個人都很好奇，當杜蘭特回歸後，我們會變成怎樣一支球隊，我們自己更好奇。」杜蘭特復出後太陽連贏三場，而這三場比賽，保羅的數據是場均8分9助攻，甚至在和黃蜂的比賽中，保羅全場8中1，只拿到2分！但是太陽如今最可怕的地方在於，哪怕保羅0分，一樣有杜蘭特和布克兜底。
杜蘭特復出打的3場比賽，保羅和杜蘭特的場上聯絡最少，但是交流最多。簡單來說，太陽其他所有人，都是杜蘭特體系中的受益者，從保羅到布克，從奧柯吉到艾頓。保羅和哈登、哈里伯頓、楊恩這些控衛最大的不同在於，他持球的時間並不長，有合適機會；他只找空位的隊友，沒有機會，球從他這裡過渡一下，不會有任何停滯。當然，杜蘭特往往身邊有1-2個人嚴密盯防，自然，保羅（Chris Paul）很難和杜蘭特產生配合互動，但這也意味著保羅打得更輕鬆了！還記得杜蘭特沒來之前+布克腹股溝養傷期間，太陽的表現麼？保羅已經無法成為穩定得分點，這也是事實。
縱觀保羅（Chris Paul）生涯18年時間，之前他有三次奪冠機會，第一次是聯盟否決了他和柯比聯手的方案，很遺憾；第二次是2017-18賽季的火箭，火箭已經在西決3-2領先勇士了，只差一步就能將勇士豪華戰艦踢出局，可惜保羅大腿傷勢，被勇士連扳兩局。那一年的火箭，只要進總冠軍賽，騎士和老詹是擋不住的，那一年的火箭，放在其他賽季，都有可能拿到最終的總冠軍。而第三次，則是保羅自己導致的，一度2-0領先公鹿，從G3開始，無視布克的要球，自己持球時間過長，不合理的投籃，當團隊榮譽無限接近時，個人榮譽就對保羅產生了無限吸引力。說白了，不服老。
其實保羅（Chris Paul）無論是當初在黃蜂、快艇、雷霆、風評都不算太好，打球小動作不斷，比較髒。從當年被卡森斯怒推，到和朗多互毆，包括當初和湖人季後賽期間，拽老詹胳膊那一下，讓人很反感。包括火箭時期，他的4年1.6億美元大合同都被不少球迷認為是累贅。包括如今在太陽，和貝弗利的糾纏，和阿爾瓦拉多的相互偷襲，說保羅打球聰明，是褒義說法，說他睚眥必報，也不為過。總體來說，保羅的生涯和他每一場的表現都很類似，有波折，有遺憾，也有爭議，但留給他的時間真的不多了！
今年是最好的機會。但這也不是保羅（Chris Paul）的球隊了，是布克和杜蘭特的！有了杜蘭特，太陽實力上升一個檔次，希望這一次保羅別再昂著頭。假如太陽真的站到總冠軍賽舞臺上，保羅想圓夢，想捧起總冠軍獎盃，他必須學著做綠葉，他要從防守端帶頭以身作則，他要給杜蘭特和布克創造投射機會。
保羅（Chris Paul）如今這份合同，2023-24年看起來是3080萬美元，但在2023年6月30號之前，只有1500萬美元保障，最後一年是球隊選項。最好的結局是，保羅跟隨這支太陽奪冠，雙方友好分手，找一支球隊養老，這也是他最後的機會了。
