NBA新聞報道4月22號，去年5月初，在勇士以95比134輸掉和灰熊的半決賽後，勇士隊助教邁克·布朗——在科爾因病缺席的系列賽第4戰和第5戰期間擔任代理總教練——給科爾發了條簡訊，提出了自己對系列賽第6戰的建議：勇士在G6應該用魯尼（Kevon Looney）先發，取代年輕的喬納森·庫明加。作為勇士教練組裡的防守助教，在看到灰熊用18個進攻籃板暴打勇士之後，他很清楚哪個球員能在下場比賽裡解決問題。這個選擇很有風險，上雙塔意味著糟糕的空間，意味著柯瑞要面臨更嚴峻的防守考驗，也意味著替補內線的缺失。
但魯尼（Kevon Looney）在第六場比賽裡打消了人們的所有顧慮。他在灰熊的內線抓下了22個籃板並送出5次助攻，用無數次的擋拆和手遞手為柯瑞、湯普森和波爾創造出了多次投籃機會。在保護了籃板球之餘，球隊的進攻不僅沒有被他拖累，反而更流暢了。在比賽結束後，科爾把這場勝利歸功於魯尼的出色發揮和布朗的識人之明。
時移世易，在昨天晚上，布朗則只能站在場邊，無助地看著他曾經欽點的愛將一個接一個地從國王內線搶走籃板球，把他的球隊打得落花流水。
沒追夢，沒問題。出乎所有人的預料，在格林只能因為禁賽作壁上觀的比賽中，衛冕冠軍反倒在內線佔據了上風。魯尼（Kevon Looney）抓下了20個籃板，包括9個關鍵的前場籃板。勇士隊友接他的傳球9投9中，得到23分。有足足三次，他在抓下進攻籃板直接送出助攻，包括柯瑞在上半場結束前將分差拉大到12分的那記三分。
剛剛當選年度最佳教練的布朗在賽前告誡他的球員們：「如果我們過於自信，我們一定會被打得落花流水，因為對面的那些人是冠軍。」
在被魯尼（Kevon Looney）的掩護和進攻籃板所摧毀之前，不是每個人都能想起魯尼也是冠軍中鋒。爭搶進攻籃板需要球員出色的搶位能力和對籃板落點的良好判斷，而這剛好是魯尼最擅長也最喜歡的比賽部分。當球迷們在一個進攻籃板後的三分球后瘋狂的時候，魯尼則在對手的苦惱中汲取喜悅：耷拉著腦袋的球員，對球員發怒的教練，從這些畫面裡，他能找到自己的存在意義。
為勇士隊打中鋒，這是與大多數球隊中鋒截然不同的那種工作。他並不需要拿很多分，主要工作是大量的掩護、組織、防守、搶籃板和別的一些雜活。魯尼（Kevon Looney）把這些工作都完成得很棒，但就科爾看來，他幹得最棒的，還是在球場外的那些。
勇士隊成功源於是他們的團隊精神。從NBA史上可能最無私的超級巨星柯瑞，到柯追湯鐵三角無與倫比的化學反應，再到由科爾的共享精神所指導的比賽風格，勇士隊長盛不衰的優勢在於集體。他們成功的本質就是籃球是五個人的，你得努力成為團隊的一員，做好你該做的事情，然後毫無保留地相信你的隊友。
魯尼（Kevon Looney）就是這種精神的一面旗幟。作為NBA冠軍球隊的一員，人們很容易被來自花花世界的紛擾忘記那種精神。帕特·萊利稱其為「殺死冠軍的是冠軍本身」。在勇士隊追求他們九年來的第五個冠軍時，總有人會不時發現自己偏離了他們的本質。
但魯尼（Kevon Looney）永遠不會。
科爾稱魯尼（Kevon Looney）是勇士隊的「道德標杆」，這並不是因為他在更衣室裡監督和糾正隊友的行為，而是因為在勇士隊大量的成功所帶來的過度解讀、虛假宣傳和功成名就裡，魯尼依然保持著他第一天加入這支球隊的樣子。他不會被酒醉金迷的環境所扭曲。他不會被引誘離開他的本質。他不會被逆境和不幸打倒。他就像一顆種在河邊的大樹一樣結實，河水來去沖刷，他永遠是魯尼。
科爾如是具體描述他帶給球隊的東西：「你的隊裡有這麼一個球員，他在職業生涯裡經歷了無數挫折，最開始是健康問題——兩次髖關節手術，一次神經受損。那時候我總能看到他勤奮地復健。當他回歸之後，他每天都來球館，從不錯過任何訓練。他很準時，約好的時間他從不遲到。後來他成為了一個高產的運動員，無論你是讓他先發還是讓打替補，他上場就能起到作用，但你換他下場的時候連嘴都沒撅過一次。當你球隊裡有這樣的人，他可以每天、在每個領域都成為每個球員的榜樣。這傢伙就是一個節拍器，他每天都會好好鍛鍊體魄、磨礪心態、提升技術，沒有任何東西能幹擾他。執教他是我的榮幸。我從來沒有擔心過魯尼——從來沒有。」
除了魯尼良好的自我修養和不懈的自我追求之外。我們也可以把他的良好職業道德歸功於當時勇士隊的更衣室氛圍。在被大衛·衛斯特、扎扎·帕楚利亞、安德森·瓦雷喬和安德烈·伊古達拉這樣的NBA老將包圍時，從善如流的魯尼（Kevon Looney）自然而然地吸收了他們的經驗——不僅僅是如何對待比賽和訓練，甚至還包括如何理財以及應該過怎麼樣的生活。
有一次，他看上了一輛賓利，魯尼（Kevon Looney）非常喜歡這輛豪車，他也完全付得起錢。但在他付款之前，他突然想起來，那些前輩們所講過的，那些拿到大合同之後花錢大手大腳，最後只能破產甚至負債的球員。他最後也沒有買那輛賓利。
是的，魯尼（Kevon Looney）也想要豪車，想要大房子，想要大合同。他也想要每場比賽都能先發。他也想在最後時刻出現在球場上，成為球隊的英雄。他也想投進每一個球，並擁有更多的球權。他也想被人欣賞，甚至被人愛戴。
魯尼（Kevon Looney）的平靜並不是沒有慾望和願望，而是他能正確地和它們達成和解。
有時，當魯尼（Kevon Looney）望向看臺上的球迷時，他看到勇士隊的5號球衣會有點興奮。他將把目光繼續鎖定一秒鐘，希望能瞥見球衣的背面。或者看到一些線索，來分辨這是誰的球衣：「如果是去年，那肯定會是巴郎。」
最著名的金州勇士5號球衣確實屬於巴郎·戴維斯，他是那支締造「黑八奇蹟」的金州匪幫大哥。偶爾，它可能屬於馬里斯·斯貝茨，極受勇士球迷喜愛的投射型替補內線。更少見的是蒂姆·哈達威，他在勇士隊打得最好的時候穿的是10號球衣，但在新秀賽季穿的是5號。不過在這個賽季，魯尼（Kevon Looney）說大約有一半的情況下，他都發現那件5號球衣上寫著的是「Looney」。
球迷們不是球隊的一員，但在這個資訊時代，他們能透過比賽和採訪來儘量還原真實情況。以良好的職業素養、極高的忠誠度和越來越值得信任的球場表現，魯尼（Kevon Looney）的人氣正在死忠勇士球迷群體中偷偷高漲。
兩個賽季前，魯尼（Kevon Looney）是一個很棒的勵志故事，他在金州勇士拿到第一個總冠軍的夏天被選中，在進入NBA之前甚至主打的不是中鋒位置。在職業生涯的前5個賽季裡，他在星光熠熠的勇士隊一共只打了36場先發，反而在因為核心肌肉傷病賽季報銷之後，堅持不懈的他成了勇士隊的「假先發」。這已經很不容易了。
而現在，這個普通的勵志故事已經自我壯大成了一個更有吸引力的敘事。遭遇過大傷的他已經連續打滿了兩個賽季的164場比賽，成了勇士隊的「鐵人」。他本有機會離開勇士，去追尋自己的慾望，但他的價值觀並未被那些慾望所吞噬。本賽季是他生涯最棒的賽季，能在職業生涯最高的23.9分鐘內平均得到7分、9.3個籃板和2.5次助攻。他本賽季274個前場籃板排名聯盟第一，15.7%的前場籃板率也位居聯盟第三。除了最死忠的粉絲，沒人會關心這些數據。但大家都能感覺到他對勇士隊的重要性：他曾經一度在這支隊裡打不上球，而現在你幾乎無法想象一支沒有他的勇士隊。
他總是對自己的情況表示滿意：「我的家人總是很高興，因為我能在最高的舞臺上打球。這是作為一個運動員、一名競爭者最好的感受。除非別人給我一份讓我瘋狂的報價，否則我才不想放棄這些，不想放棄爭奪總冠軍的機會。」
報價並不瘋狂。在去年的休賽期，他與勇士隊簽訂了一份為期三年、價值2200萬美元的合同。他是本賽季收入排名第39位的中鋒，獨行俠的德懷特·鮑威爾、溜馬的丹尼爾·泰斯和尼克的以賽亞·哈爾滕施泰因都比他掙得多。在2019年，他鎖死過正值巔峰的卡佩拉，但卡佩拉現在一年就能掙他三年的錢。
他曾一直在先發陣容中進進出出，他曾在關鍵時刻被粘在板凳上只能當飲水機管理員，他曾因為自己的進攻能力而無數次被貶低，勇士動過很多次心思要為他找個替代者，上到喬丹·貝爾下到威斯曼不等，但這些替代者最後都被他替代了。他已經兩次在自由球員市場上沒有得到高價，儘管他比那些比他掙得更多的大個子球員更出色、更強硬、更聰明、更能贏球。
有時這很讓人沮喪，有時這很傷人，有時這會讓人失去堅持和進步的動力。但魯尼（Kevon Looney）總能以他的方式與這不公平的世界和解。他與他那些星光熠熠的明星隊友形成了鮮明的對比：他似乎永遠跳不起來，移動緩慢，投不進球，只陶醉於那些別人不屑於乾的粗活，但他也以自己的方式成為了金州勇士隊裡的無名英雄。
也許有一天，未來人們會為這支傳奇的勇士隊在大通中心雕一個群像。如果斯蒂芬·柯瑞的質地是黃金，那麼魯尼（Kevon Looney）應該由最堅實的鐵或鋼雕刻而成——不僅僅是因為他的三個戒指，也因為他對這個冠軍時代不可估量的影響以及做出的犧牲。
魯尼（Kevon Looney）對自己可能也會有雕像的想法嗤之以鼻，他沒有那樣世俗的慾望。在他最美好的想象中，有一天，他可以把自己的球衣放在大通中心的一面櫥窗裡。不是作為一個永遠不會有人再穿的退役號碼，而是作為一件向球迷們展示的球衣，作為偉大的金州勇士隊的一個小小注腳：
凱文·魯尼（Kevon Looney），曾經來過這裡。
