洛杉磯湖人隊在對陣丹佛掘金隊的G2中失利，主要原因是勒布朗·詹姆斯(LeBron James)和安東尼·戴維斯（Anthony Davis）的表現不如預期。儘管湖人隊在過去幾個月建立了深度和文化，並成功進入西部決賽，但要想超越掘金隊，他們需要詹姆斯(LeBron James)和戴維斯發揮出最佳狀態。
在這場108-103的失利中，湖人隊出現了多種問題。他們的過渡防守表現令人震驚，賈馬爾·穆雷在第四節狂飆23分，其中包括一些受到防守的投籃（湖人隊的半場防守表現出色），丹佛掘金隊以20-5的攻勢拉開了比分。尼古拉·約柯奇的表現並不出色，但仍貢獻了23分、17個籃板和12次助攻。疲勞也是一個因素，D’Angelo Russell再次表現不佳，湖人隊的投籃不夠幸運，而且幾次判罰也不利於他們。
儘管湖人隊的角色球員奧斯汀·裡夫斯和瑞哈奇穆拉在G2中都表現出色，得到了超過20分的表現，這讓湖人隊能夠承受戴維斯的防守專注和詹姆斯(LeBron James)在比賽中的選擇性發揮。湖人隊在比賽的最後一分鐘一直保持著接近的比分，下半場曾一度領先10分。然而，如果詹姆斯(LeBron James)和戴維斯（Anthony Davis）能夠發揮出他們通常的水準並在關鍵時刻掌握局勢，這個系列賽的局勢可能會回到洛杉磯，比分為1-1。
G1比賽不是他們的錯。戴維斯（40分，10個籃板）基本上和約柯奇（34/21/14）打平了，或者至少非常接近。勒布朗得到了26分，12個籃板和9次助攻，但他錯過了所有四個三分球嘗試，包括最後一分鐘令人困惑的罰球失誤。最終，洛杉磯湖人隊輸掉比賽是因為他們的努力直到第三節才變得不濟，而且三個後衛首發陣容起到了反效果。
G2比賽確實是勒布朗和戴維斯（Anthony Davis）的責任 – 具體來說，他們在進攻端的表現不佳（他們在防守端努力奮戰）。當這兩位歷史上最偉大的球員的總得分比約柯奇和穆雷少了20分時，湖人隊不可能擊敗一支充滿實力、一路滾動前進且在主場從未輸過的掘金隊。勒布朗錯過了幾次上籃機會 – 包括最後26.4秒時的一個輕鬆機會 – 扭傷了左腳踝，並在高海拔地區的比賽中顯得疲憊（其他人也是如此）。他得到了22分，9個籃板和10次助攻，但他在比賽中19投9中，所有六個三分球都沒有命中。布魯斯·布朗輕鬆地從他手中搶斷球，在湖人隊的最後一次進攻中他的標誌性灌籃失敗，這個失誤他稱之為「糟糕」。
「我認為我們從G1到G2有所進步，」勒布朗評估道，他上場打了40分鐘。「如果我們能夠在第二場比賽到第三場比賽持續進步，我們就能夠讓自己處於取勝的位置。」
「他想投多少球就投多少球，」裡夫斯說。「畢竟這是勒布朗·詹姆斯(LeBron James)，沒有人會對他的投籃感到驚訝或質疑。我們希望他能夠按照自己的舒適感來投籃。」
戴維斯在比賽中獲得了14個籃板和4次阻攻，但15投只有4中，並且出現了4次失誤。根據ESPN的數據，當戴維斯和勒布朗聯手得分少於40分時，湖人在2023年NBA季後賽中的戰績是2勝6負。
除了比分牌之外，這兩位未來的名人堂成員在比賽中並沒有留下明顯的影響。勒布朗無法掌控比賽進程，也無法按照自己的意願改變比賽局勢。他投了一些讓人驚訝的三分球。戴維斯並非完全消失，但他的表現並不像那種你一看就知道他在積極爭取罰球並施加影響力的表現。
“我得到了相同的機會，”戴維斯說道。「其中很多都只是稍稍不準。我會變得更好的……我必須變得更好、更高效，以幫助球隊取得勝利。」
掘金隊對此起了很大的作用。他們身材高大、運動能力強、實力雄厚且充滿動力。作為第七號種子進入NBA總決賽很困難（從未發生過）。
湖人的角色球員有所提升，但他們只能扮演有限的角色。隨著輪換的減少，明星球員的責任越來越重。如果湖人想要避免陷入0比3的困境，勒布朗和戴維斯必須更加出色。
問題是，在兩位球員都受到小丑（尼古拉·約柯奇）的限制，而勒布朗則因腳腱撕裂而受限的情況下，他們能否發揮出最佳水平呢？
