NBA新聞報道11月7號，據NBA名記報道，密爾瓦基公鹿隊總教練道格·里弗斯（Doc Rivers）與當家球星字母哥（Giannis Antetokounmpo）之間爆發了激烈的爭執，互相指責對方應該為球隊的潰敗承擔責任。而達米安·里拉德（Damian Lillard）則選擇支持里弗斯，站在他的立場上。
公鹿1勝6負排名東區倒數第一，更糟糕的是球隊內部正在醞釀更多麻煩，公鹿管理層認為，字母哥（Giannis Antetokounmpo）應該為球隊的崩潰負主要責任。「眾所周知，字母哥造成了公鹿今天的所有困境，他才是應該承擔責任的那個人。」多名球隊高管說道，「公鹿解僱總教練都詢問過字母哥的想法，聘請里弗斯執教也是字母哥的主意。」 公鹿管理層認為，字母哥參與了球員交易和總教練更換工作，這個糟糕的局面與他有很大關係。
不只是球隊管理層要求字母哥（Giannis Antetokounmpo）負責，總教練里弗斯也對字母哥頗有微詞，雙方圍繞球隊戰術打法發生爭吵，分歧很大。公鹿隊輸給籃網隊後，字母哥就批評里弗斯沒有固定的戰術打法，在快攻反擊和陣地戰之間搖擺不定，比賽計劃非常混亂。里弗斯則要求字母哥配合里拉德打擋拆，將球交給里拉德處理發球進攻，字母哥儘可能無球空切。
「字母哥和里拉德之間基本沒有默契，也打不出預期中的配合。」公鹿管理層一位高管說道，「里拉德多次提到，遠離家人讓他感到很孤獨，里拉德與字母哥也從未試圖以球隊核心的身份與隊友溝通，創造彼此之間的化學反應，帶動球隊的攻防。」數據上也能體現出這種極端的情況，字母哥場均20次出手，里拉德場均18次投籃，兩大當家球星都按照自己喜歡的方式打球，總教練里弗斯也找不到合適的戰術將他們整合在一起。
很難說是字母哥的責任，還是里弗斯沒有能力執教一支NBA球隊，或者說里拉德的交易是錯誤的決定，一些數據或許能暴露公鹿真正的問題出在哪些方面。里弗斯執教之前，公鹿的戰績30勝13負東區最佳，里弗斯執教以來20勝29負勝率只有40.8%，在里弗斯到來之前，公鹿至少在贏球且看得到希望，里弗斯用了50場比賽還沒找到合適的戰術體系平衡字母哥和里拉德的關係，面對公鹿陣容似乎束手無策。
「更讓人吃驚的是，里弗斯在更衣室的內部會議上質疑字母哥的領導能力。」名記說道。更令字母哥無法接受的是，公鹿老闆現在無比信任里弗斯，球隊更衣室的氛圍對字母哥不太友好，內部的裂痕越來越大。公鹿連敗期間，場內外出現解僱里弗斯的聲音，老闆韋斯-艾登斯不為所動，至少目前沒有更換總教練的計劃。里弗斯已經贏得公鹿高層的信任，他本人也對公鹿未來持樂觀態度，堅信能順利打進季後賽。
在公鹿混亂的局面中，里拉德站在里弗斯這一邊，他也相信里弗斯有能力解決球隊的問題。「堅決不能解僱里弗斯。」里拉德在被問到公鹿是否應該換總教練時說道，並且在社交媒體上重申了自己的立場。不難看出，字母哥在公鹿隊處於孤立無援狀態，比賽場上找不到幫手，更衣室裡里弗斯與里拉德也站在他對立面，種種跡象似乎預示著字母哥離開公鹿只是時間問題。
「公鹿管理層已經到了必須做出決定的關頭，要麼解僱里弗斯，要麼交易字母哥（Giannis Antetokounmpo）。」名記如此評價當前局勢。毫無疑問，字母哥與道格·里弗斯之間的關係已經降至冰點，勉強維持下去只會讓密爾瓦基公鹿隊的局勢更加惡化。