NBA新聞報道7月26號，多年來，本·西蒙斯（Ben Simmons）引起了許多NBA球迷和媒體的憤怒。雖然他曾經展現出超級巨星的潛力，但由於在費城76人隊和布魯克林籃網隊期間的精神和身體問題，西蒙斯一直難以留在球場上。對西蒙斯最直言不諱的批評者之一正是斯蒂芬·A·史密斯（Stephen A. Smith），他最近在播客中繼續抨擊西蒙斯。
「他們談論心理健康和精神疾病，這在世界上是合法的事情。我不想聽到關於本·西蒙斯的這些話，」史密斯說。「兌現支票的時候，他沒有精神問題。當你穿著便裝坐在長椅上，戴著卡地亞墨鏡或其他任何衣服，試圖看起來像現代男模時，他沒有精神問題。」
自從西蒙斯在 2021 年東區半決賽第 7 場比賽第四節中臭名昭著地放棄了上籃或灌籃之後，他只打了 67 場比賽。史密斯提到，他因在 76 人隊缺席比賽，然後在籃網隊背部受傷而缺席了整個 2021-22 賽季。
「你想做一切事情，除了打球，」史密斯說。「打籃球就像有人要求你去打仗，但永遠、永遠、永遠都不會不領工資。本·西蒙斯嚴重擾亂了費城 76 人隊的秩序，他在布魯克林的所作所為也是如此。他簡直一團糟，如果我見到他，我會當面告訴他。」
本·西蒙斯的職業生涯陷入低谷。本·西蒙斯是費城76人隊2016年NBA選秀的狀元秀，但他的NBA職業生涯開局並不順利，他因腳傷錯過了整個聯盟的第一個賽季。第二年，他重返賽場，在除一場例行賽外的所有比賽中，場均得到15.8 分、8.1個籃板、8.2次助攻和1.7次抄截，並獲得了年度最佳新秀稱號。
西蒙斯在接下來的三個賽季中保持著相對健康的狀態，並連續獲得全明星榮譽，兩次入選最佳防守陣容第一隊，並在2019-20賽季入選最佳NBA第三陣容。雖然76人隊未能闖過第二輪，但西蒙斯已成為聯盟中首屈一指的防守球員和組織者之一，並在 2020 年和 2021 年的年度最佳防守球員評選中名列前四。
然而，西蒙斯最大的缺陷一直是他的投籃，這在2021年NBA季後賽期間變得非常明顯。雖然西蒙斯一直是一名中等甚至較差的罰球手，但他在2021年季後賽的罰球命中率大幅下降——此前在季後賽中罰球命中率為65.3%，而2021年季後賽中，西蒙斯的罰球命中率僅為34.2%。
由於這個弱點顯而易見，西蒙斯開始成為「砍西蒙斯」策略的目標，這似乎導致西蒙斯避免將自己置於被犯規的位置，最明顯的是在第7場對陣老鷹隊的關鍵時刻。
76人隊在季後賽慘敗給亞特蘭大老鷹隊後，當時的費城隊總教練道格·裡弗斯（Doc Rivers）在被問及西蒙斯能否成為奪冠球隊的控球後衛時表示，他「不知道答案」。幾個月後，西蒙斯要求交易，並威脅要缺席以確保被交易出費城。76人隊堅持立場，並因西蒙斯缺席訓練營而對其處以數百萬美元的罰款。西蒙斯最終於 2021 年 10 月重返球隊，但被裡弗斯禁止參加訓練，並被球隊禁賽一場。
在西蒙斯聲稱自己因精神健康問題缺席比賽和訓練後，76人隊減輕了處罰，但沒有停止對他的罰款。雙方同意在2022 年 8月就數百萬美元的扣留工資達成和解，六個月前，76人隊最終將西蒙斯交易給了布魯克林籃網隊，這筆交易還涉及詹姆斯·哈登（James Harden）。
西蒙斯在被交易到布魯克林後背部椎間盤突出，雖然看起來他會在籃網隊季後賽首輪對陣波士頓塞爾蒂克隊的比賽中復出，但西蒙斯缺席了四場比賽，並在此後不久接受了背部手術。自那以後，他一直與各種背部和膝蓋疾病作鬥爭，包括背部神經受壓導致他於今年 3 月接受手術。
傷病和心理健康問題導致西蒙斯的產出和效率嚴重下降，他在 76人隊時平均每 36 分鐘得到 16.9 分、8.6 個籃板、8.2 次助攻和 1.8 次抄截。在為布魯克林隊效力的 67 場比賽中，西蒙斯平均每 36 分鐘得到 9.4 分、9.4 個籃板、8.4 次助攻和 1.6 次抄截。他在籃網隊的罰球命中率也跌至 50% 以下，為 43.1%。