NBA新聞報道9月19號，據沙奎爾·奧尼爾（Shaquille O’Neal）所言，當他與柯比（Kobe Bryant）在洛杉磯湖人隊共事時，奧尼爾經常透過故意激怒柯比來激勵他的表現。
奧尼爾曾多次提到像麥可·喬丹（Michael Jordan）和勒布朗·詹姆斯（LeBron James）這樣的球員，以此來挑起柯比的鬥志。「我以前會故意說些讓他生氣的話，因為我知道那時他才能發揮出最佳水平，」奧尼爾回憶道。「我會對他說，‘你不是麥可·喬丹’，或者‘克利夫蘭有勒布朗這個孩子，他比你強。’」
這一激將法顯然是奏效的。奧尼爾的策略就是讓柯比感到瘋狂，從而促進他的最佳狀態，從他們聯手取得的勝利次數來看，這一策略的成功不言而喻。
柯比與奧尼爾無疑是NBA歷史上最成功的二人組之一，與他們同樣標誌性的搭檔還包括喬丹與斯科蒂·皮本（Scottie Pippen）、魔術師與賈霸（Kareem Abdul-Jabbar）等。
兩人在1996-97賽季至2003-04賽季期間，始終在湖人隊並肩作戰，這段時期見證了湖人隊的巨大成功。這八個賽季中，湖人隊七次取得了50場或以上的勝利，唯一一次未能達標的是在1998-99賽季，當時球隊以31勝19負的成績結束例行賽。
此外，在柯比與奧尼爾的帶領下，湖人隊在這幾年中均成功進入季後賽，並且從未在季後賽首輪遭遇失利，儘管他們有三次在季後賽第二輪被淘汰。除了這幾次的第二輪出局，湖人隊在柯比與奧尼爾的時代通常是季後賽中最後一支離開的隊伍。這對搭檔曾經幫助湖人隊五次闖入西區決賽，並四次挺進NBA總冠軍賽。
最令人矚目的是，奧尼爾、柯比和湖人隊在2000年到2002年間，連續三次奪得總冠軍。這一壯舉在NBA歷史上並不常見。
對於湖人球迷而言，奧尼爾對柯比的嚴厲態度應該是值得慶幸的，因為若不是奧尼爾這樣的激勵，誰也無法確定他們兩人是否能在洛杉磯共建一個王朝。
