NBA新聞報道9月26號，在勒布朗·詹姆斯（LeBron James）離開騎士後，米切爾（Donovan Mitchell）再次將克里夫蘭騎士隊帶入季後賽。然而，評論家們對這位充滿活力的得分手能否真正帶領球隊闖過季後賽第二輪，仍抱有疑慮。上賽季，騎士隊在季後賽第二輪僅用五場比賽便敗給了最終的冠軍波士頓塞爾蒂克隊。這樣的表現讓外界對米切爾的領導能力產生質疑。例如，肯德里克·帕金斯（Kendrick Perkins）就在一檔節目中，對米切爾進行了猛烈抨擊，並公開質疑他是否能成為帶領騎士隊奪冠的核心人物。
「聽著，我喜歡米切爾比賽中的一切，」帕金斯在節目中如此表示。「我認為他的天賦無庸置疑，但我完全不同意你們所說的，他是前十天才球員的說法。我不這麼認為。事實上，我想問一個問題：他真的能成為 1A 級別的球員嗎？」
面對這樣的質疑，米切爾和騎士隊應該如何回應？帕金斯的言論無疑給米切爾帶來了不小的壓力，帕金斯更是進一步剖析了這位得分後衛的表現。
「他能成為1A級別的球員嗎？這就是我要問的。他能否真正帶領球隊達成終極目標？我認為他和楊恩（Trae Young）屬於同一個級別……如果你仔細看看他的職業生涯數據，他場均得分 25 分，助攻數也略高於 9 次，這些數據無疑令人印象深刻，」帕金斯指出。
從季後賽的成功來看，帕金斯的觀點似乎也不無道理。楊恩在 2021 年帶領亞特蘭大老鷹隊闖入東區決賽，而自米切爾效力猶他爵士隊以來，他還從未突破過第二輪。
「再說一遍，在我們開始將球員列入某些討論之前，他們必須先跨出某個關鍵步驟，而我認為米切爾目前還沒有進入前十名的討論範疇。我絕對不會將他列入我的前十名球員名單，」帕金斯補充道。
儘管外界有質疑聲音，但米切爾無疑仍然是聯盟中最具威脅的得分手之一。這也是為什麼騎士隊在休賽期毫不猶豫地與他續約了一份為期三年、價值 1.5 億美元的合同。他的主要任務依舊是肩負起球隊進攻的重任，儘管騎士隊的火力相比波士頓塞爾蒂克隊或費城 76 人隊稍顯不足，但他們依賴賈勒特·艾倫（Jarrett Allen）和埃文·莫布利（Evan Mobley）的防守高度與多樣性，來與對手周旋。
就目前陣容來看，克里夫蘭騎士隊似乎還有一段路要走，才能進入東區頂尖強隊的行列，例如波士頓塞爾蒂克隊和密爾瓦基公鹿隊，尤其是當這些強隊陣容完整且無傷病困擾時。
不過，騎士隊已經與艾倫和莫布利簽下長期合同，這也鞏固了他們以防守為核心的球隊定位，這種打法頗有米切爾過去在爵士隊時的影子，當時由魯迪·戈貝爾（Rudy Gobert）鎮守內線，提供強大防守支援。
因此，球迷們不禁會思考：帕金斯究竟希望米切爾做出哪些改變？從目前來看，米切爾無疑是球隊進攻的核心，然而，這樣的火力是否足以與波士頓塞爾蒂克隊等強隊抗衡，仍需時間來檢驗。
