NBA新聞報道12月22號，鳳凰城太陽隊的明星前鋒凱文·杜蘭特（Kevin Durant）於今天的比賽中大放異彩，豪取 43 分，但最終球隊以 125 比 133 不敵底特律活塞隊。然而，這位效力 16 年的職業球員的表現仍然贏得了廣泛讚譽。這場比賽標誌著杜蘭特本賽季的首場得分突破 40 分的比賽，同時也是太陽隊本賽季第二次有球員達成此成就。首次的亮眼表現則來自德文·布克（Devin Booker），他在萬聖節對陣洛杉磯快艇隊的比賽中砍下高效的 40 分，助球隊拿下勝利。
社交媒體上，針對杜蘭特與布克的比較討論再度引發熱議。一條推文如此評價：「他仍然是比布克更好的得分手。」從數據的角度來看，這種說法的確成立。無論是本賽季還是職業生涯整體來看，杜蘭特無疑是籃球史上最具得分威脅的球員之一。這位綽號「瘦死神」的巨星憑藉全面的得分技巧，在三分線外、中距離以及禁區內皆展現出精湛技藝。他的控球能力更是在背身單打、急停跳投和其他創造性得分動作中無出其右。
另一條推文則充滿對這位前 MVP 的崇敬之情，寫道：「他仍然是 NBA 前五名球員！！」在受傷之前，杜蘭特在本賽季前 11 場比賽中狀態出色，甚至一度進入 MVP 討論範圍，與丹佛金塊隊中鋒尼古拉·約柯奇（Nikola Jokic）分庭抗禮。在 美媒 的前 10 名排名中，杜蘭特曾意外遭冷遇，但他的場上表現證明了自己的地位仍然無可撼動。
作為太陽隊的首選進攻核心，杜蘭特穩定輸出 30 分以上的得分，尤其在布克與布萊德利·比爾（Bradley Beal）輪番因傷缺席的情況下更是肩負重任。不過，一條批評的推文指出：「但他還是個失敗者。他不是贏家，這一點在他的整個職業生涯中已被證明。」儘管如此，事實是杜蘭特曾兩度奪得 NBA 總冠軍，並榮膺總冠軍賽 MVP。他在金州勇士隊建立的王朝成就將長留籃球史冊，無可置疑。
通常情況下，43 分的個人得分應足以幫助球隊贏得比賽。然而，對太陽隊來說，這場比賽卻是例外。杜蘭特當晚出現了 8 次失誤，而活塞隊的進攻表現堪稱完美。他們的三分球命中率接近 50%，特別是在第四節，凱德·坎寧安（Cade Cunningham）展現出關鍵能力，單節拿下 13 分並送出 2 次助攻，成為活塞取勝的關鍵人物。
此外，太陽隊的傷病問題繼續困擾著球隊。布克因腹股溝傷勢將缺席接下來的兩場比賽，這讓杜蘭特直言不諱地談到傷病問題給球隊帶來的挑戰。他與比爾不得不在攻防兩端承擔更多責任。在對陣活塞的比賽中，兩人均有不俗表現，杜蘭特攻下 43 分，而比爾則高效拿下 24 分，但這仍不足以挽救球隊的敗局。
接下來，太陽隊將於週二前往丹佛，迎戰衛冕冠軍丹佛金塊隊，這是背靠背系列賽的第一場比賽。若要結束目前的連敗，太陽隊可能需要杜蘭特再度上演如今天般的高光表現，為球隊爭取喘息的機會。