時間6月30日，76人後衛詹姆斯·哈登放棄執行下賽季4740萬美元的球員選項，成為完全自由球員。多位美媒記者透露，他的這一舉動，是為費城引援提供薪金靈活性，包括可以使用全額的中產（1050萬美元）、雙年特例（410萬美元）和先簽後換。
著名美媒表示，哈登唯一的關注點是下賽季在費城贏下總冠軍。這個休賽期，他比往常更早恢復了訓練，已經把全部精力放在了2022-23賽季以及總冠軍的爭奪上。據悉，哈登在賽季結束後兩週就開始恢復訓練，助教卡塞爾也花了很多時間來陪哈登訓練。
此前有報道稱，哈登跳出合同後，預計會和費城再次續簽一份短約，然而金額應該到不了頂薪。2021-22賽季，哈登例行賽場均22.0分7.7籃板10.3助攻，費城76人51勝31負，他們在季後賽首輪4-2淘汰暴龍，但在季後賽次輪2-4不敵熱火，止步東區半決賽。哈登在季後賽場均18.6分5.7籃板8.6助攻，投籃命中率40.5%，遭到不少批評。
76人隨隊記者Austin Krell隨後表達了對於哈登決定的敬意。他寫道：「哈登申請交易離開布魯克林，在加盟76人後他打得確實不夠好，但他願意降薪來幫助自己的球隊。他因為離開籃網被受到批評，而厄文因為個人的自私決定錯過了大半個賽季，然後試圖迫使籃網與其續約一份頂薪合同。」
「哈登準備做的事是高尚的，雖然如果他的表現還是未能達到預期，沒人能保證他不會繼續被批評。」
