NBA新聞報道7月8號，里拉德（Damian Lillard）終於決定和拓荒者分道揚鑣，雙方的博弈就此展開——拓荒者願意送走里拉德，但不想滿足他只願意去熱火的請求。里拉德的經紀人古德溫也開始積極行動，告訴那些有興趣得到里拉德的球隊，他們要是換到里拉德，就等於換到一位不高興的球員，因為他已經做好決定去熱火。
NBA高管們普遍認為，里拉德（Damian Lillard）的合同要至少持續到2026-27賽季前，那一年是6320萬的球員選項，無論他身在何處，他都會努力打球。拓荒者的總經理克羅寧只想做對球隊有利的事情，這意味著里拉德的交易談判可能會拖到幾個月後才能完成，因為他要仔細評估每一筆可能的買賣，看看如何讓拓荒者的利益最大化。
里拉德（Damian Lillard）是拓荒者的隊史得分王，也可以說是隊史上最好的球員，他在拓荒者效力了11個賽季，簽過3份續約合同，始終希望帶隊奪得1977年以來的第一個總冠軍。不過，拓荒者管理層的運作已經讓他看不到希望，他終於萌生去意，而且只想去熱火。
那麼熱火究竟能提供哪些籌碼來換里拉德（Damian Lillard）？
赫洛是主要的籌碼，即便拓荒者沒有興趣得到他，需要第三方的介入。除此之外，有吸引力的年輕球員預計包括約維奇和小海梅-哈克斯，另外熱火還可以提供2028年和2030年的首輪，以及5個首輪互換權。不過，涉及這些球員的交易得到8月1日才能完成。
熱火還可以送出三個次輪籤，拓荒者討價還價的空間還包括：熱火願意放棄馬丁嗎？熱火會從拓荒者也得到諾基奇嗎？羅瑞和鄧羅會不會也加入交易？
對拓荒者而言，最好的回報應該是熱火送給他們幾位新秀合同的球員，三個首輪，三個互換權和三個次輪，一位合同對球隊友好的老將，還有馬丁。不過，熱火願意為里拉德（Damian Lillard）付出這麼多嗎？當里拉德的年薪達到6000萬以上時，他已經是一位36歲的老將了。
里拉德（Damian Lillard）不是火箭時期的哈登。火箭滿足哈登交易請求的那天，老闆費爾蒂塔詢問哈登願意去籃網還是去76人，如果拓荒者也得到兩份同樣可以接受的報價，他們會這樣詢問里拉德嗎？當然，他們未必會處於那樣的位置，那兩支球隊裡也未必有熱火。別忘了，哈登和火箭的關係依然牢靠，而拓荒者的總經理克羅寧被其他球隊的高管形容為「無情」。
里拉德（Damian Lillard）也不是騎士時期的詹姆斯。當時的詹姆斯，多次和球隊簽訂短約，就是為了給騎士管理層施加壓力，如果陣容不夠強大，他就離成為自由球員不遠了。里拉德呢？他還沒等合同結束，又和拓荒者續簽了一份2年1.22億美元的合同，原本他能在2023-24賽季結束時成為自由球員，把主動權掌握在自己手中。是他自己為了得到更大的保障，而放棄了這些權利。
對於拓荒者而言，里拉德的時代註定要結束了，只是時間早晚而已。他能如願加盟熱火嗎？
